เซ็นทรัล รีเทล ผู้นำกลุ่มธุรกิจค้าปลีกที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย ขยายธุรกิจการลงทุนในต่างประเทศ เข้าถือหุ้นใน Page One ดำเนินธุรกิจค้าปลีกและค้าส่งหนังสือต่างประทศ และเป็นบริษัทสิ่งพิมพ์รายใหญ่ของสิงค์โปร์ วางแผนสยายปีกธุรกิจหนังสือในเอเชีย

นายทศ จิราธิวัฒน์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท เซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น จำกัด กล่าวว่า บริษัท เซ็นทรัล รีเทล ได้เข้าถือหุ้น 39.1% ในกิจการ Page One โดย ทาง เซ็นทรัล รีเทล จะเข้าร่วมดำเนินการบริหารและแบ่งความรับผิดชอบภายใต้ข้อตกลงที่ เซ็นทรัล รีเทล ทำไว้กับ Page One

Page One เป็นบริษัทผู้แทนค้าปลีกหนังสือ และจัดจำหน่ายค้าส่งหนังสือ ระหว่างประเทศ และนอกจากนั้น Page One ดำเนินธุรกิจด้านสำนักพิมพ์ อีกด้วย สำนักงานใหญ่ของ Page One ตั้งอยู่ในสิงค์โปร์ และมีการเปิดดำเนินการในฮ่องกง มาเลเซีย ไต้หวัน และประเทศไทย บริษัท Page One เริ่มดำเนินกิจการในปี พ.ศ. 2526 โดยเริ่มจากการจำหน่ายหนังสือ ซึ่งเน้นกลุ่มหนังสือด้าน Arts และ Design และได้ขยายการทำธุรกิจไปยังต่างประเทศในปี พ.ศ.2533

ปัจจุบันร้านหนังสือ “ Page One “ มีอยู่ 4 สาขาบนเกาะฮ่องกง และ 1 สาขาในกรุงไทเป ไต้หวัน นอกจากร้านหนังสือในชื่อ Page One แล้ว บริษัทฯยังได้ดำเนินธุรกิจในรูปแบบ การเช่าพื้นที่ในร้านหนังสือ Kinokuniya เพื่อจัดจำหน่ายหนังสือเกี่ยวกับ Art & Design ซึ่งขณะนี้ ได้เช่าพื้นที่ของ Kinokuniya ในประเทศต่างๆรวม 5 สาขาด้วยกัน ได้แก่ สิงค์โปร์ 1 สาขา มาเลเซีย 1 สาขา และอีก 3 สาขาในประเทศไทย

จากความสำเร็จในด้านการจำหน่ายหนังสือ ทาง Page One ได้เริ่มธุรกิจด้านสำนักพิมพ์ ในปี พ.ศ.2536 โดยมุ่งเน้นงานพิมพ์ หนังสือประเภท Art &Design ในแต่ละปี บริษัทฯจะมีงานพิมพ์ออกใหม่กว่า 130 เล่ม

“การตัดสินใจลงทุนใน Page One นับเป็นก้าวแรกที่ บริษัท เซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น ขยายการลงทุนไปยังต่างประเทศ ซึ่งการลงทุนในครั้งนี้ ทางบริษัท เซ็นทรัล รีเทลสามารถเริ่มธุรกิจในอีกสี่ประเทศ ในคราวเดียวกัน” นายทศกล่าว

ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิค ชื่อของ เซ็นทรัล รีเทล เป็นที่รู้จักกันดีในฐานะผู้นำด้านธุรกิจค้าปลีก และด้วยสาขาของ Page One ที่มีอยู่ในอีกสี่ประเทศ จะเป็นช่องทางในการศึกษาโอกาส การขยายธุรกิจเข้าสู่ตลาดใหม่ๆ เพิ่มยิ่งขึ้น นอกจากนี้เป็นข้อน่าสังเกตว่า เมื่อ 58 ปีที่แล้วกลุ่มเซ็นทรัล ได้เริ่มบุกเบิกธุรกิจในประเทศไทยด้วยการจัดจำหน่ายหนังสือต่างประเทศจนประสบความสำเร็จ และในโอกาสนี้เซ็นทรัล รีเทล ก็เริ่มการลงทุนในตลาดต่างประเทศ ด้วยธุรกิจการจัดจำหน่ายหนังสือต่างประเทศ เช่นเดียวกัน” นายทศกล่าว

ฝ่ายบริหารของเซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น ร่วมกับทีมผู้บริหารของ Page One มีเป้าหมายที่จะขยาย ธุรกิจร้านหนังสือของกลุ่ม โดยกำลังศึกษาถึงความเป็นไปได้ในการเปิด ดำเนินการในกรุงปักกิ่ง และนครเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน ตลอดจนการเปิดร้าน Page One ใน สิงค์โปร์ และ จาการ์ตา และต่อไปในอนาคต ทางกลุ่มมุ่งที่จะขยายโอกาสทางธุรกิจ ทั้งในด้านการจัดจำหน่าย และด้านการพิมพ์เพิ่มยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน ด้วยความรู้ความสามารถของทีมงานจาก Page One จะช่วยเสริมให้ B2S ซึ่งเป็นบริษัทในเครือเซ็นทรัล รีเทลได้รับประโยชน์จากการ sourcing หนังสือต่างประเทศ ให้มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

เซ็นทรัล รีเทลและ กลุ่มเซ็นทรัล มีนโยบายที่มุ่งเน้นการขยายการลงทุนในภูมิภาคเอเชีย การเข้าถือหุ้นและร่วมบริหารใน Page One ครั้งนี้ นอกจากจะได้ร่วมกันพัฒนาและเปิดร้านหนังสือในชื่อของ “Page One ” ในภูมิภาคเอเชียแล้ว การตัดสินใจลงทุน ใน Page One จะช่วยเพิ่มศักยภาพของกลุ่มในด้านธุรกิจค้าปลีก และตอกย้ำความเป็นที่หนึ่งของกลุ่ม ในประเทศ และในภูมิภาค

บริษัท เซ็นทรัล รีเทล คอร์ปอเรชั่น จำกัด เป็น บริษัทในกลุ่ม เซ็นทรัลกรุ๊ป ซึ่งปัจจุบันได้ดำเนินการธุรกิจค้าปลีกในรูปแบบต่างๆกัน ณ สิ้นปี พ.ศ. 2548 เซ็นทรัล รีเทล มีสาขาทั้งสิ้นรวม 332 สาขา และมีแผนจะขยายสาขาเพิ่มขึ้น เป็น 400 สาขา เมื่อสิ้นสุดปี พ.ศ. 2549