มิตซูบิชิ เผยแผนรุกตลาดเพิ่มกำลังผลิต 2 แสนคัน เพื่อรองรับการส่งออกและตลาดในประเทศ โดยใช้ไทยเป็นฐานผลิตส่งออกกว่า 140 ประเทศทั่วโลก พร้อมตั้งศูนย์วิจัยและพัฒนาออกแบบผลิตภัณฑ์ รองรับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ในอนาคต ขณะที่ตลาดในประเทศปีนี้ตั้งเป้ายอดขาย 50,000 คัน

นายโอซามุ มาสุโกะ ประธาน มิตซูบิชิ มอเตอร์ส คอร์ปอเรชั่น ประเทศญี่ปุ่น เปิดเผยว่า ประเทศไทยเป็นฐานการผลิต และการส่งออกที่สำคัญ เพราะตลอดระยะเวลากว่า 17 ปีที่ผ่านมา บริษัทฯ ได้ผลิตและส่งออกรถยนต์มิตซูบิชิไปสู่ประเทศต่างๆ กว่า 140 ประเทศทั่วโลก โดยส่งออกไปแล้วกว่า 130 รุ่น ทั้งรถยนต์มิตซูบิชิ แชมป์, มิตซูบิชิ แลนเซอร์,มิตซูบิชิ แลนเซอร์ ซีเดีย,มิตซูบิชิ แอล 200 ไซโคลน ,มิตซูบิชิ แอล 200 สตราดา รวมถึงรถยนต์มิตซูบิชิ สเปซ แวกอน ซึ่งถือได้ว่าบริษัทฯ ได้ดำเนินธุรกิจส่งออกรถยนต์ประสบความสำเร็จมาโดยตลอด

“จากความสำเร็จดังกล่าว ล่าสุดบริษัทฯ จึงได้ลงทุนเพิ่มอีก 1,000 ล้านเยน หรือประมาณ 380 ล้านบาท ในการขยายกำลังการผลิตเพื่อรองรับการส่งออก และจำหน่ายในประเทศ จากเดิมที่มีกำลังการผลิต 180,000 คัน เพิ่มเป็น 200,000คัน”

ทั้งนี้ ตลาดปิกอัพ 1 ตัน ในยุโรป มิตซูบิชิมีส่วนแบ่งการตลาดถึง 40% ทั้งนี้ภายหลังจากส่งออก ไทรทัน กลุ่มแรกไปแล้วเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา คาดว่าจะสามารถเพิ่มส่วนแบ่งตรงนี้ได้อีก 10% อย่างไรก็ตามภายในเดือนกันยายนนี้ การส่งออก มิตซูบิชิ ไทรทัน จะครอบคลุมประเทศในภูมิภาคอาเซียน ออสเตรเลีย ละตินอเมริกา ตะวันออกกลาง รวมถึงประเทศญี่ปุ่น พร้อมกับตั้งเป้ายอดส่งออกรถยนต์สำเร็จรูปและเครื่องยนต์และชิ้นส่วนประกอบรวมทุกรุ่นไว้ที่ประมาณ 120,000 คัน โดยจะเป็นการส่งออกมิตซูบิชิ ไทรทัน ถึงกว่า 66,000 คัน

สำหรับแผนการการลงทุนระยะยาว มิตซูบิชิได้จัดตั้งศูนย์ ทดสอบคุณภาพหรือ อาร์แอนด์ดี เพื่อรองรับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ในอนาคต โดยเน้นการวิจัยพัฒนาในส่วนของการออกแบบผลิตภัณฑ์ และการทดสอบเป็นหลัก แต่สำหรับการพัฒนาด้านเครื่องยนต์ คงจะต้องใช้ระยะเวลาพอสมควร เพราะเป็นขบวนการที่จะต้องใช้เทคโนโลยีสูงมาก แต่จากการที่มิตซูบิชิได้เริ่มตั้งศูนย์อาร์แอนด์ดีในไทย แน่นอนว่าในอนาคตบทบาทของอาร์แอนดีไทยย่อมจะเพิ่มขึ้นไปตามลำดับ

นายฮิซาโยชิ คุมาอิ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท มิตซูบิชิ มอเตอร์ส (ประเทศไทย) จำกัด กล่าวว่า ทั้งหมดเป็นการสานต่อนโยบายด้านการส่งออก ที่เคยประกาศไว้เมื่อปลายปีที่ผ่านมา ภายหลังจากทุ่มทุนวิจัยและพัฒนากว่า 21,000 ล้านบาท เพื่อพัฒนารถยนต์มิตซูบิชิ ไทรทัน ปิกอัพเจนเนอเรชั่นที่ 4 ต่อจากสตราดา

โดยเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา มิตซูบิชิ มอเตอร์ส ประเทศไทย ได้กลายเป็นผู้ผลิตรถยนต์ในประเทศเจ้าแรกที่สามารถส่งออกรถยนต์ได้กว่า 800,000 คัน โดยเป็นรถกระบะมิตซูบิชิกว่า 600,000 คัน สามารถนำเงินตราเข้าประเทศได้กว่า 300,000 ล้านบาท รวมถึงแสดงให้เห็นถึงคุณภาพของรถยนต์มิตซูบิชิที่ทำการผลิตขึ้นจากฐานการผลิตที่เมืองไทยโดยฝีมือคนไทยซึ่งได้รับการยอมรับจากลูกค้าทั่วโลก

สำหรับตลาดในประเทศไทย หลังจากการเปิดตัวปิกอัพ มิตซูบิชิ ไทรทัน เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2548 ปีที่แล้ว มียอดจำหน่ายเมื่อสิ้นเดือนมกราคม 2549 อยู่ที่ 16,324 คัน และส่งผลให้มิตซูบิชิ มอเตอร์ส มีส่วนแบ่งการตลาดรถปิคอัพในประเทศไทย เพิ่มขึ้นเป็น 8.5% หรือเพิ่มขึ้น 0.6 จุดจาก 7.9% ในปี 2547 อย่างไรก็ตามในปีนี้บริษัได้ตั้งเป้าหมายสำหรับยอดจำหน่ายในประเทศ สำหรับรถยนต์ทุกร่นไว้ที่ 50,000 คัน