PricewaterhouseCoopers เป็นสำนักงานบัญชีและบริการธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลกซึ่งเกิดจากการรวมกิจการกันในปี 1998 ระหว่างสำนักงานบัญชีใหญ่สุดอันดับสี่และอันดับหก บริการธุรกิจของ Price waterhouseCoopers นอกจากการสอบบัญชีแล้ว ยังมีอีกหลากหลายตั้งแต่การเป็นที่ปรึกษาภาษีอากร การจัด ซื้อ การจัดหาทรัพยากรบุคคล การให้บริการด้านเทคโน โลยี และอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งเป็นการให้บริการในลักษณะการจัดหาจากภายนอก (outsourcing) ให้แก่ลูกค้าองค์กร นอกจากนี้ ยังให้บริการที่ปรึกษาการเงินและการบริหารการประกันภัยอีกด้วย สำนักงานบัญชี ซึ่งมีฐานประกอบการในนคร New York City แห่งนี้ นอกจากเปิดสำนักงานใน 150 ประเทศทั่วโลกแล้ว ยังให้บริการแบบ on line อีกด้วย ซึ่งหนึ่งในนั้นคือบริการ GlobalVatOnline อันเป็นฐานข้อมูลที่รวบรวมกฎระเบียบเกี่ยวกับภาษีมูลค่าเพิ่มและอัตราภาษีมูลค่าเพิ่ม

ประวัติความเป็นมาอันเก่าแก่ของ Pricewater- houseCoopers เริ่มขึ้นในปี 1850 เมื่อ Samuel Price ก่อตั้งสำนักงานบัญชีขึ้นในกรุง London และในปี 1865 ได้ดึง Edwin Waterhouse เข้าร่วมถือหุ้น บริษัทเติบโตอย่างรวดเร็วไปพร้อมๆ กับการเจริญเติบโตของอุตสาหกรรมการทำบัญชีในขณะนั้น ทั้งนี้ด้วยอานิสงส์จากการเฟื่องฟูของตลาดหลักทรัพย์ ซึ่งเหมือนเป็นการบังคับกลายๆ ให้บริษัทจดทะเบียนทั้งหลายต้องรายงานงบการเงินที่มีมาตรฐานเดียวกัน ดังนั้นเพียงช่วงปลายๆ ศตวรรษที่ 19 Price Waterhouse (PW) ก็สามารถสร้างชื่อเป็นสำนักงานบัญชีที่ดีที่สุดในโลกได้

หลังจากเปิดสำนักงานสาขาในสหรัฐฯ ในช่วงทศวรรษ 1890 PW ก็ได้รับเลือกให้เป็นผู้สอบบัญชีของ United States Steel ในปี 1902 หลังจากนั้นในปี 1935 บริษัทได้รับเกียรติสูงสุดให้เป็นผู้ดูแลจัดการ การลงคะแนนตัดสินผู้ได้รับรางวัลออสการ์ (Academy Awards) PW เริ่มธุรกิจที่ปรึกษาการจัดการในปี 1946 ในช่วงทศวรรษ 1960 ชื่อเสียงของ PW ตกต่ำลงจากการที่ถูกมองว่าเป็นสำนักงานบัญชีที่อนุรักษนิยมเกินไป

ส่วน Coopers & Lybrand เกิดจากการรวมกิจการกันในปี 1957 ระหว่าง Lybrand, Ross Bros. & Montgomery (ก่อตั้งปี 1898 โดย William Lybrand, Edward Ross, Adam Ross และ Robert Montgomery) กับ Cooper Brothers (ก่อตั้งปี 1854 ใน London โดย William Cooper) Coopers & Lybrand เขียนตำราว่าด้วยการสอบบัญชี ส่วน Montgo-mery หนึ่งในผู้ก่อตั้ง Lybrand, Ross Bros.&Montgomery เป็นผู้เขียนตำราชื่อ Montgomery' s Auditing ในปี 1912 ซึ่งเป็นคัมภีร์ของการสอบบัญชี

ช่วงทศวรรษ 1960 Coopers & Lybrand ขยายบริการเข้าไปในเรื่องการจัดการผลประโยชน์ลูกจ้างและการให้คำปรึกษาด้านการควบคุมภายใน และเริ่มพัฒนาความสามารถด้านเทคโนโลยีของตนในช่วงทศวรรษ 1970 โดยพยายามจะพัฒนากระบวนการสอบบัญชีให้เป็นแบบอัตโนมัติ

Coopers & Lybrand สูญเสียส่วนแบ่งตลาดเพราะการรวมกิจการกันในระหว่างสำนักงานบัญชีทั้งหลาย ได้ลดจำนวนสำนักงานบัญชีที่ใหญ่ที่สุด 8 แห่ง (Big Eight) ให้เหลือเพียง Big Six หลังจากทางการกำหนดให้สำนักงานบัญชีต้องรับผิดชอบ ในความถูกต้องตรงตามจริง ของรายงานการเงินของบริษัทที่เป็นลูกค้าของตนด้วย ไม่ใช่เพียงแค่ความถูกต้องของรูปแบบการทำบัญชีเท่านั้น Coopers & Lybrand ก็ต้องจ่ายเงิน

95 ล้านดอลลาร์ในปี 1992 ในคดีที่เกี่ยวข้องกับ MiniScribe บริษัทผลิต disk drive ที่เลิกกิจการ และยังต้องจ่ายหนักๆ อีกหลายครั้งรวมถึงครั้งที่ต้องเสียเงินถึง 108 ล้านดอลลาร์ในคดี ที่เกี่ยวข้องกับการล่มสลายของอาณาจักรธุรกิจสื่อยักษ์ใหญ่ ของ Robert Maxwell ผู้ล่วงลับ

Price Waterhouse รวมกิจการกับ Coopers & Lybrand ในปี 1998 เป็น PricewaterhouseCoopers (PwC) ซึ่งเป็นการรวมความแข็งแกร่งในธุรกิจสื่อ บันเทิงและสาธารณูปโภคของ PW เข้ากับความแข็งแกร่งของ Coopers & Lybrand ในธุรกิจโทรคมนาคมและเหมืองแร่ อย่างไรก็ตาม การรวมกิจการครั้งนี้ยังต้องสะสางปัญหาคดีค้างเก่าของ Coopers & Lybrand หลายคดี ซึ่งล้วนสิ้นสุดลงด้วยการที่บริษัทต้องจ่ายเงินก้อนโต

แผนการเติบโตของ PwC ต้องหยุดชะงักเมื่อการเจรจารวมกิจการกับ Grant Thornton International ในปี 1999 ไม่เป็นผล การแข่งขันที่รุนแรงมากขึ้นและ ผลจากการรวมกิจการของตน ทำให้ PwC ต้องปลดพนักงานออก 1,000 ตำแหน่ง และยุบเลิกตำแหน่งที่ ล้าสมัยเพื่อนำที่ปรึกษา eBusiness เข้ามาแทนที่เพื่อลดค่าใช้จ่าย ปี 2000 เริ่มต้นอย่างฝืดเฝื่อนสำหรับ PwC เมื่อ SEC หรือ ก.ล.ต.สหรัฐฯ สอบสวนพบว่า บริษัทมี ผลประโยชน์ทับซ้อนขัดแย้งกว่า 8,000 กรณี ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการที่ผู้ร่วมถือหุ้นใน PwC เป็นเจ้าของหุ้นในบริษัทที่เป็นลูกค้าบริการสอบบัญชีของ PwC เอง

เมื่อ SEC แสดงความวิตกกังวลมากขึ้นในเรื่องผลประโยชน์ทับซ้อนขัดแย้งระหว่างธุรกิจสอบบัญช ีและธุรกิจที่ปรึกษาของสำนักงานบัญชีทั้งหลาย PwC ก็เริ่มวางแผนแยกธุรกิจทั้งสองออกจากกันในปี 2000 ซึ่งส่งผลให้บริษัทต้องลดขนาดและจัดองค์กรใหม่ในหลายๆ ธุรกิจของตน ในปีเดียวกัน PwC ประกาศเริ่มธุรกิจ Internet security software ในชื่อบริษัท BeTrusted

เช่นเดียวกับสำนักงานบัญชีใหญ่สุดอื่นๆ ที่ตอนนี้เหลือเพียง Big Four หลังจาก Arthur Andersen อดีต Big Five ได้ล่มสลายในปีนี้ PwC ยินดีรับช่วงหน่วยธุรกิจ และพนักงานฝีมือดีที่แพแตกจาก Arthur Andersen ในปีนี้ PwC ตกลงจะขายธุรกิจที่ปรึกษาให้แก่ IBM โดยฉีกแผนจะนำบริษัทที่ปรึกษาของตนออกขายหุ้นแก่สาธารณชนเป็นครั้งแรก (IPO) ทิ้งไป สภาพเศรษฐกิจถดถอยในสหรัฐฯ ทำให้ PwC ต้องปลดพนักงานในสหรัฐฯ ออกไปแล้วราว 15% ของจำนวนพนักงานทั้งหมดในสหรัฐฯ และมีแผนจะปลดพนักงานในประเทศอื่นๆ ด้วย