เมื่อก่อนเรียกกันว่า PALMTOP เพราะเครื่องเท่าฝ่ามือ ต่อมาเรียกว่า HANDHELD
เพราะเป็นคอมพิวเตอร์จิ๋วที่ถือด้วยมือเดียวได้ แต่ตอนนี้คำว่า PDA หรือ
Personal Digital Assistance ลงตัวที่สุดสำหรับอุปกรณ์ที่เปรียบเสมือนผู้ช่วยประจำตัว
หรือเลขาฯ เคลื่อนที่ ที่ภรรยาคุณไม่ต้องคอยตามหึงหวง และพกพาไปไหนก็ไม่เป็นข่าว
2 ผู้ผลิต PDA เจ้าใหญ่นั้น เป็นบริษัทที่ไม่ผลิตอย่างอื่น เอาดีแต่การทำ
PDA อย่างเดียว คือ PALM และ HANDSPRING โดยเจ้าแรกนั้น ยังมีชื่อเป็นผู้พัฒนาซอฟต์แวร์สำหรับควบคุมการดำเนินงานหลัก
หรือ OS ของเครื่อง PDA ที่ยี่ห้ออื่นๆ ซื้อสินค้าไปใส่ในเครื่องด้วย
รายงานในวันนี้ 4 รุ่นแรกเป็น PDA ยอดนิยมล่าสุด จัดอันดับ ด้วย CNET.com
เจ้าแห่งข่าวสารทางเทคโนโลยี บวกด้วยอีก 2 รุ่นที่เป็นเครื่องระดับประสิทธิภาพสูงมาก
และราคาแพงมาก จึงไม่เข้าอันดับความนิยม แต่แนะนำสำหรับคนที่อยากได้ฟังก์ชั่นครบที่สุด
อย่างไรก็ตาม ฟังก์ชั่นมือถือและเว็บของเกือบทุกรุ่น เป็นระบบที่ใช้ไม่ได้ในบ้านเรา
ที่นำมาแนะนำไว้ก็เพียงแต่ให้ทันเทคโนโลยีกัน และเชื่อว่าที่สุดจะต้องมีการพัฒนาให้ใช้ได้ในไทยด้วย
ส่วนการถ่ายเทข้อมูล กับพีซี หรือ Synchronize นั้น ปาล์มที่นำมากล่าวถึง
ทุกเครื่องมีฟังก์ชั่น นี้ เพียงแต่วิธีการถ่ายเทต่างกัน เช่น ผ่านสาย USB
หรือฐานถ่าย (Cradle)
นอกจากนั้น แทบทุกเครื่องทำงานส่วนงานเลขาประเภท ปฏิทิน หมายนัด และการพิมพ์เอกสารสั้นๆ
เครื่องคิดเลข Excel Word จะมีซอฟต์แวร์ให้หมด แต่มีให้มาก ให้น้อยต่างกัน
จุดนี้เป็นส่วนหนึ่งที่ต้องดูเวลาซื้อเครื่อง และสำหรับคนที่อยู่ภาคสนาม
แบบเลี่ยงแดดไม่ได้ จอ TFT จะดีกว่า เมื่อนำไปใช้กลางแจ้ง เพราะจะเป็นจอที่ปรับสภาพแสงได้โดยอัตโนมัติส่วน
back-front light นั้นช่วยในที่มืด
รุ่นแรก ยี่ห้อ Handspring รุ่น Treo 90 มีจุดเด่นที่เครื่องมีน้ำหนักเบา
ดีไซน์ และสีบรอนซ์เหมาะกับนักบริหาร จอภาพสี คีย์บอร์ดขนาดใหญ่ หน่วยความจำ
16 MB และแบตเตอรี่สามารถใช้ได้ นาน ฟังก์ชั่น transfer ไฟล์ระหว่างเครื่องพีซีหรือ
Synchronize ใช้ง่าย ให้สีละเอียดทั้งที่มีสีแค่ 4,000 สี ขนาดที่ปาล์มอื่นๆ
มีประมาณ 65,000 สี แต่เขาบอกว่า ที่จริงจะมองไม่เห็นความแตกต่างเลย และ
ถือว่าราคาถูกในเครื่องแบบจอสี คือ 299 ดอลลาร์สหรัฐ
ข้อเสียคือ จอมีขนาดเล็ก และที่ราคาถูกเพราะไม่สามารถเป็นมือถือ และอุปกรณ์เข้าอินเทอร์เน็ต
แบบไร้สายได้ ซึ่งรุ่นใหญ่ๆ ในสาย Treo จะสามารถทำได้ แต่รุ่นนี้เหมาะจะใช้ที่เมืองไทย
และเหมาะ สำหรับคนใช้มือถืออีกเครื่อง และไม่ต้องการอีเมลติดตามตัว
รุ่นต่อมา ยี่ห้อ Sony แบบ CLIE รุ่น PEG-T615 มีจุดเด่นอันดับแรกตามแบบโซนี่คือ
เครื่องสวย ออกแบบทันสมัย และน้ำหนักเบา จอภาพคมชัด ภาพละเอียด สีสวย ประสิทธิภาพดี
มีหน่วยความจำ 16 MB ข้อเสียคือ ต่อเครื่องใช้กับแมคอินทอชไม่ได้ และบางคนบอกว่า
ดีไซน์จ๊าบไปหน่อย ผู้ใหญ่ไม่กล้าถือ กับข้อเสียจริงๆ คือ ปุ่ม scroll หรือปุ่มเล็กๆ
เลื่อนเม้าส์ ใช้งานไม่ค่อยได้ กับแบตเตอรี่เป็น โพลีเมอร์ ไม่ได้เป็นไอออน
สำหรับคนที่ไม่อยากพกหลายอย่าง Samsung SPH-I300 PDA/phone อันนี้ท่านต้องตรวจสอบ
กับระบบมือถือของท่านว่าใช้กันได้ไหม โทรศัพท์ในเครื่องเป็นระบบ Dual Band/Dual
Mode 1.9 GHZ และ 800 Amps Analog มีหน้าจอดูเบอร์โทรเข้าแยกส่วนที่หูโทรศัพท์
และทำงานเป็นอุปกรณ์ไร้สาย เต็มรูปแบบ ทั้งเปิดเสียงผ่านลำโพงได้
ข้อดีในส่วนของ PDA คือ จอภาพ 256 สี มีจอภาพใหญ่ และจอเล็กด้านหน้า แถมแบตเตอรี่
อีกก้อน และกระเป๋า
ข้อเสียประการแรก ตามประสาเครื่องมือถือและคอมพิวเตอร์รวมกัน คือ เครื่องใหญ่เทอะทะ
แต่ก็ยังเล็กกว่ายี่ห้อ Kyocera รุ่นที่ทำงานได้คล้ายๆ กัน ข้อเสียด้านตัวเครื่องคือ
ต่อสาย USB ไม่ได้ ไม่มีช่องเพิ่มหน่วยความจำ และโมเด็มที่อยู่ในเครื่อง
ก็เหมือนโมเด็มมือถือทั่วไป คือ ช้า แค่ 14.4 เมกะไบต์ต่อนาที ถ้าใช้เว็บได้
ก็โหลดภาพไม่ได้ แต่สามารถเข้าเว็บไซต์บริการอีเมลทั่วไป log in เข้าไปได้
และอ่านเมลได้ดี
รุ่นต่อมา ยี่ห้อ PALM รุ่น m130 ข้อดีคือ ราคาถูกที่สุดในตลาดของสินค้าจอภาพสี
64K ด้วย กัน และดีไซน์สวย ข้อเสียคือ จอภาพเล็ก ดูยาก แต่สำหรับคนตาดี ก็ถือว่าเป็นรุ่นที่น่าซื้อมาก
รุ่นนี้เมื่อเทียบกับ Handspring ที่กล่าวมาแล้ว จะมี ram น้อยกว่าเท่านั้น
PALM อีกรุ่น คือ 1705 พัฒนาฟังก์ชั่นขึ้นเป็นรุ่นใหญ่ สำหรับคนที่เป็นพนักงานบริษัท
และมีอีเมลที่ใช้เซิร์ฟเวอร์ (หรือนามสกุลเมล) ของบริษัท ปาล์มตัวนี้จะสามารถรับอีเมลของบริษัทได้
แต่ต้องดาวน์โหลดซอฟต์แวร์เข้าเครื่อง และทางบริษัทจะต้องดาวน์โหลดซอฟต์แวร์การจัดการเครือข่ายไร้สายอีกตัวหนึ่ง
รวมถึงยังต้องมีบุคคลที่สามเป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตด้วย
เมื่อลิงค์กับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต สามารถทำให้เครื่องรับอีเมลได้ตลอดเวลา
และเตือนเวลา มีอีเมลเข้าใหม่ ถึงแม้เครื่องจะปิด ซึ่งถ้าใครมีอีเมลเข้ามาวันละมากๆ
ก็คงบี๊บกันทั้งวัน
นอกจากนั้น ยังมี AOL chat ให้สนทนาโต้ตอบกับคนที่ใช้ AOL chat เหมือนกัน
ซึ่งการใช้ AOL chat นี้ท่านไม่จำเป็นต้องอยู่ในอเมริกา และเป็นสมาชิกบริการเน็ตของ
AOL ท่านสามารถเข้าเว็บไซต์ และสมัครขอ Screenname ได้
รุ่นต่อมาเป็นระดับสินค้าประสิทธิภาพสูง หรือ High-End มากที่สุด ยี่ห้อ
SHARP รุ่น SL-5500 เครื่องนี้จะหนักนิดหนึ่ง แต่ขนาดก็ไม่ได้ใหญ่กว่าเครื่องอื่นมาก
ทั้งที่มีคีย์บอร์ด และ Mouse Scall ขนาดใหญ่ นอกจากนั้นยังมีปุ่ม one touch
access ที่กดปุ่มเดียว เข้าถึงบางเมนูได้เลย พร้อมกับมีหูฟังสำหรับ ฟังเพลงได้
ทำให้เป็นเครื่อง MP-3 ไปในตัว เสียบ Enternet เข้าเน็ตเวิร์คได้ มีช่องใส่
Memory Card เพิ่มหน่วยความจำ และจอภาพสีมีความละเอียดสูง นอกจากนั้น ผู้ทดลองใช้บอกว่า
โปรแกรมลีนุกซ์ ใช้งานง่าย ไม่ได้ซับซ้อนแต่ประการใด ที่สำคัญคือ Ram ของเครื่องสูงมาก
ทำให้เครื่องทำงานได้เร็ว
ตารางได้รวบรวมมาเปรียบเทียบเพื่อให้ดูง่ายๆ สำหรับท่านผู้บริหารที่ควรมี
PDA ไว้ติดตัว โดยเฉพาะพวกชอบเผลอใจไปกับเลขาฯ ก็หันมาใช้คอมพิวเตอร์มากขึ้นดีกว่า
*หมายเหตุ
สินค้าทุกตัวแจ้งราคาปลีกในอเมริกา ที่เมืองไทยโปรดสอบถามบริษัทตัวแทน หรือร้านสินค้านำเข้า
ซึ่งราคาบวกภาษีจะเพิ่มขึ้นราว 30-50% หากท่านสั่งซื้อจากอเมริกา ต้องตรวจสอบระบบไฟ
สินค้าจำนวนมาก ยังมีอแดปเตอร์ที่ใช้ได้กับ ไฟ 110-120 Volt ท่านต้องหาอแดปเตอร์ที่ใช้ไฟ
220 Volt และควรตรวจสอบกับช่างอุปกรณ์ไฟฟ้าก่อนเสียบครั้งแรก เพราะหากเสียบไฟไม่ถูกต้อง
เครื่องจะเสียและบางครั้งไฟลัดวงจร เครื่องระเบิดภายใน
