เพียงก้าวแรกที่เดินออกจากเครื่องเก็บตั๋วอัตโนมัติของสถานีรถไฟ Shintoshin เสียงเพลงเบาๆ ของ Ken Hirai ก็ลอยตามสายลมต้นฤดูร้อนมากระทบโสตประสาทพานให้เร่งก้าวเท้าเดินเร็วขึ้น

ที่บริเวณลานกว้างหน้า Saitama Super Arena ในบ่ายแก่ๆ ของวันที่ 17 กรกฎาคมที่ผ่านมา คลาคล่ำด้วยผู้คนและสื่อมวลชนหลายกลุ่มที่มารอทำข่าว บ้างก็กำลังต่อแถวซื้อ Ken Hirai Goods บ้างก็กำลังใจจดใจจ่อรอเวลาประตู Arena เปิดในอีกไม่กี่อึดใจ

เป็น Combination ที่ลงตัวของสองสิ่งที่จัดว่ายอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่มีอยู่ในญี่ปุ่น ในขณะนี้ หนึ่งคือ Ken Hirai (อ่านเพิ่มเติม : ผู้จัดการฉบับสิงหาคม 2548) และสองคือ Saitama Super Arena ทำให้คอนเสิร์ต Ken Hirai 10th Anniversary Tour รอบสุดท้ายได้รับการกล่าวขวัญจากนักวิจารณ์เพลงให้เป็นหนึ่งใน perfect live concert แห่งปี

หากเปรียบเทียบกันเพลงต่อเพลงแล้วจะเห็นได้ชัดว่าเสียงร้องของ Ken Hirai ที่ร้องสดจากไมค์หน้าเวทีผ่านระบบเสียงภายใน Super Arena ถ่ายทอดอรรถรสดนตรีได้ดีกว่าฟังจาก CD ซึ่งผ่านการปรุงแต่งเสียงใน studio เป็นไหนๆ

มองดูจากภายนอกแล้วรูปลักษณ์ของ Arena แห่งนี้ไม่น่าจะมีความแตกต่างไปจากสนามกีฬาสมัยใหม่แห่งอื่นที่มีอยู่ตามเมืองใหญ่ๆ ทั่วโลกสักเท่าใดนัก แต่ในความเป็นจริงด้วยคอนเซ็ปต์ของการออกแบบอย่างชาญฉลาด ระบบกลไกที่ซ่อนอยู่ภายในอาคารช่วยให้ Saitama Super Arena สามารถ "แปลงร่าง" ได้ราวกับเป็น "ของเล่นไฮเทค"

อัฒจรรย์ทรงกระบอกสูง 5 ชั้นภายใน complex ของ Saitama Super Arena เนรมิตขึ้นมาเป็นการเฉพาะกิจจากสนามกีฬามาตรฐานโอลิมปิกโดยการเคลื่อน moving block ขนาดยักษ์ที่มีน้ำหนัก 15,000 ตัน สูง 41.5 เมตร หดเข้ามา 70 เมตร จากขนาดสนามกีฬาปกติและเมื่อติดตั้งระบบแสงสี และเสียง พร้อมด้วยจอ monitor ขนาดใหญ่ทั้งสองข้างเวทีเข้าไป สนามกีฬาดังกล่าวก็มีศักยภาพเป็น concert hall ขนาด 18,000 ที่นั่งที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น

การปรับโครงสร้างมาอยู่ใน arena mode นี้เพียงแค่ปูสนามหญ้าสังเคราะห์รูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสและติดตั้งอุปกรณ์เพิ่มเติมเข้าไปก็จะมีขนาดที่พอเหมาะกับการใช้เป็นสนามแข่งขันเบสบอลในร่มชั้นดีที่รองรับการแข่งขันได้ในทุกฤดูกาล

ผลจากการเคลื่อน moving block ยังก่อให้เกิดพื้นที่รูปพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวที่เหลืออยู่ในฝั่งตรงข้ามซึ่งมีขนาดเพียงพอที่จะสร้างเป็น Community Arena สำหรับจัดงานแสดงผลงานวิชาการหรืองานแสดงสินค้าทั่วไปได้ ทำให้ Saitama Super Arena สามารถรับงานได้พร้อมกัน 2 งานภายในเวลาเดียวกัน

Saitama Super Arena ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของ Tokyo ซึ่งใช้เวลาเดินทางประมาณ 30 นาทีโดยรถไฟจากทั้งสถานี Tokyo และ Shinjuku หรือเพียง 2 นาทีจากสถานี Omiya จากทำเลทองของ Super Arena แห่งนี้เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญที่ทำให้องค์กรต่างๆ มักจะเลือก Saitama Super Arena ใช้เป็นสถานที่สำหรับจัดงานในอันดับต้นๆ

หากขยาย moving block ออกไปเต็มพิกัดใน stadium mode แล้ว Saitama Super Arena มีขนาดเท่ากับสนามฟุตบอลพร้อมลู่วิ่ง 8 ลู่ตามมาตรฐานกรีฑาสถานที่สามารถรับจัดงานกีฬาได้อย่างสบาย นอกจากนี้ยังมักใช้เป็นสถานที่จัดการแข่งขันมวยปล้ำนัดสำคัญๆ ได้อีกเช่นกัน

ที่สำคัญการปรับเปลี่ยนโครงสร้างในแต่ละ mode กระทำได้ง่ายและใช้เวลาแปลงร่างเสร็จสมบูรณ์ได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง

ความพิถีพิถันในการออกแบบครอบคลุมไปถึงแนวคิดในส่วนของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ไม่เพียงแค่ "แปลงร่าง" เพื่อรองรับการใช้งานใน mode ที่แตกต่างกันซึ่งยังผลให้เกิดความต้องการใช้พลังงานไฟฟ้ามีความแตกต่างกันไปด้วย บนส่วนของหลังคา Saitama Super Arena ติดตั้งด้วยแผง solar cells ซึ่งสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์เปลี่ยนเป็นพลังงานสำรองไว้ใช้ภายในอาคารและมั่นใจได้ว่าจะไม่มีเหตุการณ์ไฟดับกะทันหันในทุกๆ event ที่จัดภายใน Super Arena แห่งนี้

การเลือกใช้วัสดุจากธรรมชาติเป็นส่วนประกอบของผนังภายนอกอาคารช่วยลดการสะสมความร้อนภายในอาคารได้ ซึ่งถือเป็นมาตรการประหยัดพลังงานและค่าไฟฟ้าจากเครื่องปรับอากาศได้ในฤดูร้อน

นอกจากนี้น้ำฝนที่รองมาจากหลังคาจะไหลผ่านไปยังระบบกลั่นกรองสิ่งสกปรกแล้วนำน้ำบริสุทธิ์ไปเก็บไว้ใต้ดินของอาคารสำหรับเป็นแหล่งน้ำใช้ภายในห้องน้ำทั้ง 29 แห่งทั่วสนามกีฬา

ในขณะเดียวกันยังมี facility อื่นๆ ภายในอาคารที่สอดคล้องไปกับแนวคิดที่โดดเด่นของ super arena ว่าด้วยเรื่องของความเป็นอาคารอเนกประสงค์ ยกตัวอย่างเช่นบนชั้น 6 ของ Saitama Super Arena มี Gold's Gym ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของ fitness training ที่ใหญ่ที่สุดในโลกจากอเมริกา นอกจากนี้ยังมี NHK Culture Center กับหลากหลายกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมญี่ปุ่นที่มีต่อเนื่องตลอดปี, John Lenon Museum, ร้านอาหารหลายแห่งและ shopping mall ขนาดย่อมรวมกันเป็นอีกส่วนประกอบที่อำนวยความสะดวกภายในอาคาร

ก่อนหน้านี้ทางจังหวัด Saitama ได้รับงบประมาณก้อนใหญ่ในการจัดสร้างสนามฟุตบอลใหม่ล่าสุดเพื่อใช้เป็นสนามแข่งขันสำหรับ FIFA World Cup Korea-Japan 2002 ซึ่งตั้งอยู่ในบริเวณไม่ไกล จาก Saitama Super Arena เท่าใดนัก แต่หลังจากนั้น Saitama Stadium 2002 ถูกใช้เป็นสนามสำหรับแข่งขันฟุตบอล J. League เป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นการวาง position ของสนามทั้งสองที่แยกส่วนออกจากกันอย่างชัดเจน

อย่างไรก็ดี Saitama Super Arena ยังคงทำหน้าที่รองรับงานต่างๆ ในหลายกิจกรรมทั้งดนตรี กีฬา ศูนย์ประชุม งานแสดงสินค้าและศูนย์วัฒนธรรม ซึ่งหมุนเวียนมาใช้งานกันอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 1997