คนวงในชี้เวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ เตรียมพลิกโฉมครั้งใหญ่หลังเซ็นทรัลพัฒนาเข้ามาบริหาร คาดฉีกแนวหนีสยามพารากอน เพราะเตรียมเปิดตัวโฉมใหม่ไล่เลี่ยกันในช่วงปลายปี 2548

แหล่งข่าวจากวงการพัฒนาพื้นที่ เปิดเผย "ผู้จัดการรายวัน" ว่า เป็นที่แน่นอนแล้วว่ากลุ่มเซ็นทรัลพัฒนา หรือซีพีเอ็น จะเข้ามาบริหารงาน ศูนย์การค้าเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ ซึ่งเป็นความหวังว่าศูนย์การค้าแห่งนี้ว่าจะสามารถพลิกฟื้นขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง โดยคาดว่าจะมีการปรับพื้นที่ครั้งใหญ่ เพื่อให้ฉีกแนวออกไปจากโครงการสยามพารากอน เนื่องจากการปรับตัวของเวิลด์เทรดทั้งโครงการคาดว่าจะใช้เวลาประมาณ 3 ปี ดังนั้น ระยะเวลา ที่ปรับปรุงพื้นที่น่าจะแล้วเสร็จและเผยโฉมใหม่ได้ภายในปลายปี 2548 เช่นเดียวกับโครงการสยามพารากอน

อย่างไรก็ตาม อาจเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ผู้บริหารพื้นที่ของศูนย์การค้าเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ จะดึงสินค้าแบรนด์เนมจากต่างประเทศเข้ามาเปิด โดยแหล่งข่าวให้เหตุผลว่า แม้ว่าสินค้าแบรนด์เนมชั้นนำระดับโลกจะเปิดร้านที่เกษร และอาจเปิดสาขาใหม่ ในสยามพารากอน แต่พื้นที่ของเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ ก็เป็นสิ่งที่ร้านค้าจะปฏิเสธไม่ได้อีกเช่นเดียวกัน

"เราต้องคิดเสมอว่าเมื่อเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ ดำเนินโครงการจนเสร็จสมบูรณ์ จะช่วยให้ย่านชอปปิ้งเซ็นเตอร์ของกรุงเทพฯ มีความน่าสนใจและดึงดูดนักท่องเที่ยวได้มากยิ่งขึ้น ซึ่งเรื่องการแข่งขันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว ขึ้นอยู่กับว่าใครจะสร้างความแตกต่างได้อย่างไร และจะมีวิธีการตลาดเช่นไรมากกว่า"

สำหรับความเคลื่อนไหวภายในศูนย์การค้าเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์นั้น ร้านค้ารายหนึ่ง เล่าให้"ผู้จัดการรายวัน" ฟังว่า ทุกวันนี้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ดำเนินอยู่ในศูนย์การค้าเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ก็ยังดำเนินการไปปกติ การเรียกร้องของร้านค้าเมื่อ 4 ปีก่อนเพื่อให้ผู้บริหารศูนย์การค้าเวิลด์เทรดออกมาทำการตลาดเพื่อดึงคนเข้าศูนย์ ก็ไม่เคยได้รับการตอบสนองมาจนทุกวันนี้ ซึ่งร้านค้าในพื้นที่ชั้นล่างยังพอทำธุรกิจได้ เพราะอยู่ในทำเลที่ดี มีคนเดินเข้าออกศูนย์จำนวนมาก แต่ที่น่าเป็นห่วงก็คือ ร้านค้าตั้งแต่ชั้นที่ 3 เป็นต้นไปที่มีคนเดินบางตา ไม่รู้ว่าจะขายสินค้าได้บ้างหรือไม่

อย่างไรก็ตาม เมื่อรู้ว่าทางกลุ่มซีพีเอ็นจะเข้า มาบริหารศูนย์แห่งนี้ ทางร้านค้าก็เริ่มมีความหวังขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง แต่เป็นความหวังที่ตั้งอยู่บนความหวาดกลัว เพราะไม่รู้ว่าทางกลุ่มซีพีเอ็นจะ มาเรียกเก็บเงินจากร้านค้าเพื่อนำมาใช้ในการปรับ ปรุงสาขา เช่นเดียวกับสาขาบางนาที่ขึ้นค่าเช่าร้านค้า เพื่อนำเงินส่วนที่ได้รับเพิ่มมาปรับปรุงสาขาหรือไม่

"การเรียกเก็บเงินหากสมเหตุสมผลเชื่อว่าทางลูกห้องทุกคนยอมรับได้ เช่น การเก็บค่าบริการ เพิ่ม เพราะต้องมีพนักงานต้อนรับคอยเปิดประตูให้ลูกค้า การปรับปรุงห้องน้ำให้สะอาด จัดบรรยากาศภายในศูนย์ให้สดใสมีชีวิตชีวา ก็จะช่วย ดึงดูดคนให้เข้าศูนย์ได้มากขึ้น"

เจ้าของร้านค้ารายนี้ยังกล่าวอีกว่า ปัจจุบันกลุ่มร้านค้าที่ส่วนใหญ่จะเซ้งพื้นที่ ได้รวมตัวกันเป็นชมรมมานานแล้ว ซึ่งหากจะต้องเจรจากับผู้บริหารศูนย์กลุ่มใหม่ ก็จะดำเนินการในรูปของชมรมเพื่อสร้างพลังในการต่อรอง แต่ทั้งนี้มิได้หมายความว่าจะเป็นการตั้งป้อมประกาศสงครามแต่อย่างใด เพียงแต่ต้องการให้การเจรจาดำเนินไปด้วยความยุติธรรม โดยลูกห้องไม่ถูกบีบคั้นจากผู้บริหารศูนย์มากนัก

สำหรับเรื่องการปรับพื้นที่นั้น ขณะนี้ยังไม่มีความเคลื่อนไหวในการเจรจากับลูกห้องแต่อย่างใด แต่เชื่อว่าในส่วนของผู้เช่าระยะสั้น น่าจะได้รับผลกระทบมากกว่าผู้เซ้งพื้นที่ เช่น หากผู้เช่าระยะสั้นหมดสัญญาลง ทางผู้บริหารพื้นที่กลุ่มใหม่อาจต้องการพื้นที่คืนเพื่อให้ผู้เช่ารายใหม่ที่มีแบรนด์หรือมีสินค้าที่ดีกว่าเข้ามาเช่าแทน ส่วนถ้าจะต้องมีการขยับขยายพื้นที่อย่างไรนั้นก็คงจะต้องพิจารณา ว่าเหมาะสมหรือไม่

สำหรับความคืบหน้าล่าสุดของกลุ่มวังเพชรบูรณ์ผู้บริหารศูนย์การค้าเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ กับกลุ่มเซ็นทรัลพัฒนาก็คือ ได้มีข้อตกลงเงื่อนไขการร่วมทุนเสร็จเรียบร้อยแล้ว และบริษัทจะร่วมกันกำหนดแนวทางการบริหารศูนย์ฯ ด้วยการจัดตั้งบริษัทใหม่ขึ้นมาบริหารเวิลด์เทรด เซ็นเตอร์ โดยจะประเมินทรัพย์สินของเวิลด์เทรดฯทั้งโครงการ คือในส่วนของศูนย์การค้า และอาคารสำนักงานที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง หลังการประเมินทรัพย์สินแล้ว จะเข้าสู่ขั้นตอนการกำหนดสัดส่วนการถือหุ้นของทั้ง 2 บริษัท

ในส่วนนี้เชื่อว่าเซ็นทรัลพัฒนาจะเป็นผู้ถือหุ้นหลัก โดยมีเหตุผลว่าต้องการเป็นผู้บริหารโครงการ และคาดว่าผู้บริหารของวังเพชรบูรณ์ก็จะยอมให้เซ็นทรัลพัฒนาเป็นผู้บริหาร เพื่อต้องการ ฟื้นฟูตัวโครงการให้มีศักยภาพและแข่งขันกับผู้ประกอบการรายอื่นในพื้นที่ได้ เพราะโครงการศูนย์การค้าในพื้นที่เดียวกับเวิลด์เทรดฯ ได้ปรับตัวพร้อมแข่งขันเรียบร้อยแล้ว เช่น เกษร ที่ปรับภาพลักษณ์ดึงแบรนด์เนมจากต่างประเทศเข้ามาเปิดบริการ ส่วนบิ๊กซี กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง ก็จะมีส่วนของศูนย์การค้าให้บริการด้วย ถือเป็นคู่แข่งขันรายหนึ่งของเวิลด์เทรดฯด้วย

สำหรับการร่วมทุนกับเซ็นทรัลพัฒนาในครั้งนี้ เป็นการร่วมทุนเพื่อพัฒนาทรัพย์สินที่มีอยู่ทั้งโครงการ คือทั้งศูนย์การค้า และอาคารสำนักงานที่ได้ก่อสร้างไปแล้ว 80% คาดว่าเซ็นทรัลพัฒนาคงจะสร้างพื้นที่สำนักงานให้แล้วเสร็จ และทำการขายและเช่าพื้นที่ เพราะเป็นธุรกิจที่เซ็นทรัลพัฒนา มีความชำนาญในการบริหารอยู่แล้ว