จากคู่ค้าที่ทำธุรกิจกันมายาวนานกว่า 23 ปี ในที่สุด ยูเนี่ยนโฟรเซนโปรดักส์ หรือ UFP ได้เข้าร่วมทุนกับ Kyukuyo ประเทศญี่ปุ่น ตั้งบริษัท เคแอนด์ยู เอ็นเตอร์ไพร้ซ จำกัด ในช่วงไตรมาสแรกที่ผ่านมา ด้วยสัดส่วนการถือหุ้นฝ่ายละ 50% ของทุนจดทะเบียนเริ่มต้น 120 ล้านบาท เพื่อทำการผลิตอาหารญี่ปุ่นโดยเฉพาะซูชิ ส่งออกไปยังประเทศญี่ปุ่น อเมริกา แคนาดา และยุโรป รวมทั้งทำตลาดในประเทศไทย

"Kyukuyo กับเราทำธุรกิจกันมานานกว่า 23 ปีแล้ว เริ่มตั้งแต่ค้ากันจำนวน 2 เดือนตู้ จนถึงปัจจุบันนี้สั่งซื้อซูชิจากเราเดือนหนึ่งถึง 45 ล้านชิ้น มีทั้งกุ้ง หมึก ปลา เกือบครบทุกตัว ยกเว้นตัวที่เราหาวัตถุดิบไม่ได้เท่านั้นเอง" ธงชัยเล่าให้ "ผู้จัดการ" ฟังถึงความสัมพันธ์กับ Kyukuyo ก่อนจะเกิดบริษัทร่วมทุนขึ้น

ถึงแม้จะเป็นคู่ค้ากันมายาวนาน แต่วันหนึ่งความสัมพันธ์ก็อาจเปลี่ยนแปลงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีการเปลี่ยนมือผู้บริหารเป็นคนรุ่นใหม่ที่ไม่มีความรู้สึกแนบแน่นเช่นคนรุ่นก่อน ด้วยเหตุนี้การตั้งบริษัทร่วมทุนขึ้นจึงเป็นการลดความเสี่ยงในอนาคตของ UFP ในฐานะของ supplier ยิ่งไปกว่านั้นยังเปิดโอกาสให้ UFP สามารถ เรียนรู้ Know-how ในกระบวนการผลิตอาหารญี่ปุ่นจาก Kyukuyo ซึ่งเป็นผู้ผลิตอาหารรายใหญ่แห่งหนึ่งของญี่ปุ่นด้วย

จุดแข็งด้านการผลิตและการหาวัตถุดิบของ UFP รวมเข้ากับ know-how ด้านการพัฒนาสินค้าและการผลิต รวมทั้งตลาดในประเทศญี่ปุ่นที่ Kyukuyo มีอยู่ทำให้เคแอนด์ยู เอ็นเตอร์ไพร้ซน่าจะเป็นการร่วมทุนที่ win-win สำหรับทั้ง 2 ฝ่าย

เคแอนด์ยู เอ็นเตอร์ไพร้ซ จะเริ่มก่อสร้างโรงงานผลิตอาหารญี่ปุ่น มูลค่ากว่า 400 ล้านบาท ในบริเวณพื้นที่ของ UFP ที่จังหวัดสมุทรสาคร ภายในเดือนกันยายนนี้ โดยมีกำหนดแล้วเสร็จและเริ่มการผลิตได้ในช่วงกลางปี 2549 ด้วยกำลังการผลิตประมาณ 50 ล้านชิ้นต่อเดือน อาหารที่ผลิตจากโรงงานแห่งนี้ได้แก่ ซูชิแช่แข็งและซูชิประเภทต่างๆ ปลาหมึกกระดอง ปลาหมึกสายสไลด์ ซาบะสไลด์ และแซลมอนสไลด์ เป็นต้น และผลผลิตที่ได้จะส่งออกไปจำหน่ายที่ประเทศญี่ปุ่น ในสัดส่วน 70% ส่งไปยังสหรัฐอเมริกา แคนาดา และยุโรป ในสัดส่วน 20% และจำหน่ายในประเทศไทยภายใต้แบรนด์พรานทะเลอีก 10%