วันนั้น อำนวย วีรวรรณ ประธานกรรมการบริหารของธนาคารกรุงเทพอยู่ในเสื้อสปอร์ตโปโลลายสลับ ชาตรี โสภณพนิช ในชุดฮาวายลายพร้อยตัดกับกางเกงขาวและรองเท้าสีขาวที่เข้าคู่กับกางเกงทำให้ดูเหมือนว่ากำลังเดินอยู่บนหาดไวกิกิที่ฮาวาย

สันติ วิริยะรังสฤษดิ์ ไต้ฝุ่นแห่งไทยรัฐ กับบรรยงค์ สุวรรณผ่อง แห่งนิตยสารการเงินการธนาคาร กำลังคุยกับชาตรีและอำนวยอย่างเอาจริงจัง

หัวข้อเรื่องก็เป็นข่าวลือว่าธนาคารกรุงเทพขาดทุนหนักที่ฮ่องกงสองหมื่นล้าน

“โตเติ้ลแอสเซ็ทของสาขาต่างประเทศในฮ่องกงเรามีอยู่ 2 หมื่นกว่าล้านแล้วเราขาดทุน 2 หมื่นล้านได้ยังไง” ชาตรีพูดพลางใช้ฟันกระชากหมูปิ้งเข้าปากอย่างชนิดที่เครื่องนับธนบัตรในธนาคารยังทำงานได้ไม่เร็วเท่า

วันนั้นเป็นวันเสาร์ที่ 9 มิถุนายน

สถานที่เป็นบ้านอำนวย วีรวรรณ

แขกรับเชิญนิสิตนักศึกษา 80 กว่าคน จาก 17 สถาบัน

วาระโอกาสเป็นการเลี้ยงส่งบรรดานิสิตนักศึกษาที่เข้ามาฝึกงานโครงการธนาคารคู่บ้านคู่เมือง (โปรดดูรายละเอียดในเล่ม)

ก็เป็นการเลี้ยงอาหารเที่ยงแบบบุฟเฟต์ที่มีบรรยากาศสนุกสนานเป็นกันเองระหว่างบรรดานิสิตนักศึกษาและผู้บริหารของธนาคาร ซึ่งก็มีบุปผา กฤษณามระ ผู้จัดการฝ่ายการพนักงาน ประจวบ อินอ๊อด ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์

จบอาหารมื้อเที่ยงก็มีการละเล่นโดยบรรดานิสิตนักศึกษาได้ออกมาแสดงทั้งร้องเพลงสลับกับโชว์สั้นๆ ที่ตลกขบขันพอสมควร

“ทานกันให้เต็มที่นะหนูๆ” สมรศรี วีรวรรณ เพื่อนคู่คิดมิตรคู่บ้านของอำนวย วีรวรรณ พูดกับเด็กๆ ตลอดเวลาบนใบหน้าที่ยิ้มแย้มแจ่มใสที่ได้มีโอกาสทำอะไรให้เด็กๆ กิน

“เป็นยังไงบ้างเรียนรู้งานแบงก์ไปเยอะมั้ย” ชาตรีเดินเข้ามาถามกลุ่มนิสิตหนุ่มสาวกลุ่มหนึ่งอย่างเป็นกันเอง ในมาดของเถ้าแก่เซี่ยงไฮ้

ส่วนอำนวย วีรวรรณ ก็นั่งคุยกับสันติ วิริยะรังสฤษฏ์ อย่างเงียบๆ หัวข้อก็คงหนีไม่พ้นเรื่องธนาคารกรุงเทพอีก

บรรยงค์ สุวรรณผ่อง ก็วุ่นวายอยู่กับการถ่ายรูปอย่างไม่สนใจใคร

งานวันนั้นก็จบลงในช่วงบ่ายแก่ๆ หน่อยในบรรยากาศที่ทุกคนอยากจะให้มีอีก

หลายคนไม่เคยเห็นคนที่ใส่เสื้อนอกนั่งอยู่บนชั้น 26 ของธนาคารที่ตึกราคาพันกว่ากว่าล้านบนถนนสีลมได้หัวเราะกับเด็กๆ อย่างไม่ต้องปั้นหน้าให้เมื่อยก็ได้เห็น

“เพิ่งจะเห็น BANKER เป็น HUMAN BEING ก็วันนี้เองแหละ” คนแบงก์กรุงเทพระดับต่ำลงมาพึมพำกับ “ผู้จัดการ”