ฝนหลงฤดูที่ตกลงมาอย่างหนักในเช้าวันหนึ่งต้นเดือนเมษายน ทำให้ต้องรีบเข้าไปหลบฝนในมุมหนังสือของ "Playground" บูติกสโตร์ แนวอาร์ตสมัยใหม่ริมถนนสุขุมวิท 55 อย่างไม่ตั้งใจ

Playground เป็นการลงทุนด้านค้าปลีกรูปแบบใหม่ในพื้นที่ประมาณ 7,000 ตารางเมตร ที่เพิ่งเปิดตัวไปปลายเดือนมีนาคม 2548 ที่ผ่านมาของกลุ่มโนเบิล ดีเวลลอปเม้นท์ บริษัทพัฒนาที่ดินซึ่งใช้ "ดีไซน์" เป็นจุดเด่นในการทำบ้านขายมานาน สินค้าต่างๆ ในร้านนี้ซึ่งมีทั้งเฟอร์นิเจอร์ เสื้อผ้า เครื่องเขียน ร้านขายดอกไม้ และร้านขายหนังสือ จึงเน้นในเรื่องความโดดเด่นของงานออกแบบ และเป็นสินค้าหายาก

แวบแรกที่มองเข้าไปในร้านขายหนังสือ ก็คาดเดาได้ว่าที่นี่น่าจะเป็นแหล่งรวมหนังสืออาร์ตและดีไซน์ที่มีมากพอสมควรร้านหนึ่ง

มั่นใจยิ่งขึ้นเมื่อเหลือบไปเห็นหนังสือ Visionaire by Stephen Gan ซึ่งเป็นที่รู้กันว่าคนที่สนใจแวดวงดีไซเนอร์และชื่นชอบงานที่มีสไตล์โดดเด่นนั้นจะเก็บสะสมหนังสือ Visionaire ที่ทุกฉบับทำขึ้นมา พิเศษเป็น Limited Edition อย่างเช่น Visionaire ฉบับนี้ทำขึ้นเป็นกล่องผิวหยาบสีดำครอบด้วยกล่องเหล็กรมทองอันใหญ่ที่ปรุเป็นตารางสี่เหลี่ยม ซึ่งเป็นการนำ industrial design ที่บอกเป็นนัยถึงโลโกของ Fendi มาใช้

หนังสืออีกเล่มที่น่าหยิบขึ้นมาดูคือ Tadao Ando Complete Works ซึ่งเป็นตำนานของวงการสถาปัตยกรรม งานของเขาผสมผสาน ความเคร่งขรึมยึดมั่นในขนบแห่งชีวิตของชาวญี่ปุ่นเข้ากับการออกแบบสมัยใหม่ ผลงานของเขาถูกรวบรวมอย่างครบถ้วนไว้ในหนังสือเล่มนี้ เพื่อให้เห็นถึงความมหัศจรรย์ในการออกแบบที่ลงตัวของงานสถาปัตยกรรมและสิ่งแวดล้อมที่แฝงด้วยรายละเอียด

"Seb Jarnot 3X7=15" หนังสือชื่อแปลกผลงานของ Seb Jarnot เจ้าของลายเส้นภาพประกอบร่วมสมัยที่โด่งดังด้วยสไตล์แบบ minimal สร้างความรู้สึกตื่นเต้นในเส้นสายได้ถูกนำมารวบรวมไว้ในหนังสือเล่มนี้

ว่ากันว่านักฟังเพลงไม่ได้ซื้อแต่ดนตรีของศิลปินเพลงที่ชื่นชอบเท่านั้น เขายังซื้อกราฟิกเก๋ๆ ของปกซีดีอีกด้วย 320 หน้า เต็มของหนังสือ Sonic Visuals for Music เต็มไปด้วยงานออกแบบปกแผ่นเสียง และโปสเตอร์คอนเสิร์ตที่เน้นไปที่งานของศิลปินร่วมสมัย อินดี้มิวสิก อัลเทอร์เนทีฟร็อก ฯลฯ

ธงชัย บุศราพันธ์ ผู้ก่อตั้งบริษัทเพลย์กราวน์สโตร์ เล่าถึงร้านหนังสือแห่งนี้ว่าจะเน้นหนังสืออาร์ตและดีไซน์ ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ โดยทีมจัดซื้อต้องเลือกซื้อหนังสือที่มีความโดดเด่นน่าสนใจ รวมทั้งหนังสือหายากซึ่งสอดคล้องไปกับคอนเซ็ปต์หลักของร้านทั้งหมดใน Playground หนังสือจะถูกแบ่งออกไปเป็น 6 หมวดหลักๆ คือ interior design, graphic art, photography, lifestyle, traveling และหมวดของ limited Edition

ยังไม่ได้เดินไปดูหนังสือเกี่ยวกับการถ่ายภาพอย่างที่ตั้งใจ สายฝนภายนอกก็ขาดสาย ฟ้าหลังฝนเริ่มใสกระจ่าง "ผู้จัดการ" รีบสาวเท้าออกไปภายนอกร้านแต่ก็ยังทันได้เห็นแจกันดอกไม้ทำด้วยโลหะรูปทรงของลูกยาง ลูกสะบ้า และแจกันแบบแปลกๆ อันเล็กๆ ราคาค่อนข้างสูงของนักจัดดอกไม้ชื่อดัง "สกุล" ที่มาเปิดร้านใหม่อยู่ใกล้กัน

วันหน้าคงไม่จำเป็นต้องเข้ามาหลบฝนแต่ตั้งใจกลับมาเดินดูสินค้าตัวอื่นๆ ในร้านนี้อย่างแน่นอน