ต.ค.2544 ‘ คณะกรรมการการบินไทย ชุดที่มี ดร.ชัยอนันต์ สมุทวณิช เป็นประธาน ได้อนุมัติให้ ร.ท.วีรชัย ศรีภา รองผู้อำนวยการใหญ่ ฝ่ายพัฒนาบุคลากรการบิน ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการใหญ่ โดยให้มีผลในวันที่ 1 ต.ค.2544 แต่ต่อมา มีการเปลี่ยนแปลงคณะกรรมการในภายหลัง

31 ม.ค.2545 ‘ ดร.วีรพงษ์ รามางกูร ที่เข้ามาเป็นประธานการบินไทยแทน ดร.ชัยอนันต์ ได้มีคำสั่งแต่งตั้งให้ น.ต.ณรงค์ กาญจนวิโรจน์ ผู้อำนวยการฝ่ายฝึกอบรมนักบินขึ้นมาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายพัฒนาบุคลากรการบิน แทนที่จะเป็น ร.อ.วีรชัย ศรีภา โดยไม่ได้มีคำสั่งยกเลิกคำสั่งแต่งตั้งเก่าที่ออกมาตั้งแต่สมัย ดร.ชัยอนันต์ ซึ่งได้สร้างความไม่พอใจให้กับกลุ่มนักบินบางส่วน เพราะเห็นว่าเป็นการแต่งตั้งคนที่มีอาวุโสน้อยข้ามหน้าคนที่มีอาวุโสกว่า

12 ก.พ.2545 ‘ ตัวแทนนักบินได้ทำหนังสือไปถึง ดร.วีรพงษ์ ให้ทบทวนคำสั่งดังกล่าว แต่ ดร.วีรพงษ์ก็เงียบเฉย สร้างความไม่พอใจให้กับกลุ่มนักบินเพิ่มขึ้น

26 เม.ย.2545 ‘ ซึ่งเป็นวันที่มีการเซ็นสัญญาว่าจ้าง กนก อภิรดี ให้เป็นกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ของการบินไทยอย่างเป็นทางการ นักบินกลุ่มหนึ่งจำนวนประมาณ 50 คน ที่ใช้ชื่อว่า กลุ่มนักบินรักความเป็นธรรม นำโดย น.ต.คทาทอง สุวรรณทัต, น.ต.ถนิต พรหมสถิตย์, ร.อ.ประวิตร ชินวัตร, ร.อ.กมล สุวรรณวัฒนา และสุกรี สกุลพานิช ได้นำหนังสือเรียกร้องให้ดร.วีรพงษ์ลาออกจากตำแหน่งภายใน 7 วัน และเปลี่ยนแปลงคำสั่งแต่งตั้งผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายพัฒนาบุคลากรการบินใหม่ ยื่นต่อที่ประชุมคณะกรรมการการบินไทย

29 เม.ย.2545 ‘ ช่วงเช้า กลุ่มนักบินรักความเป็นธรรมได้เดินทางไปยังรัฐสภา เพื่อเข้าพบวันมูหะมัดนอร์ มะทา รัฐมนตรีว่าการกระทรวง คมนาคม ศรีสุข จันทรางศุ ปลัดกระทรวงคมนาคม ในฐานะรองประธานกรรมการ การบินไทย และกิตติ อยู่โพธิ์ รองปลัด กระทรวงคมนาคม เพื่อยื่นข้อเรียกร้องทั้ง 2 ข้อเดิม แต่ในคราวนี้ได้ระบุให้มีการปลด ดร.วีรพงษ์ออกจากตำแหน่งแทนที่ จะให้ลาออกเอง โดยกลุ่มนักบินได้ขู่ว่าถ้าข้อเรียกร้องไม่ได้รับการสนอง จะมีการหยุดบินทันทีในวันรุ่งขึ้น แต่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมได้ขอให้ชะลอการหยุดบินออกไปก่อน พร้อมให้ปลัดกระทรวงโทรศัพท์ไปหา ดร.วีรพงษ์ ซึ่ง กำลังมีภารกิจอยู่ที่เมืองเซี่ยงไฮ้ สาธารณรัฐประชาชนจีน เพื่อปรึกษาหาทางออก พร้อมนัดกลุ่มนักบินหารือกันอีกครั้งในช่วงหัวค่ำ ‘ สำหรับการหารือในช่วงค่ำ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมได้ขอเวลากับกลุ่มนักบินรักความเป็นธรรมเป็นเวลา 7 วัน ซึ่งกลุ่มนักบินก็ยอมรับ โดยจะยื่นเวลาการหยุดบินประท้วงออกไป

30 เม.ย.2545 ‘ ช่วงเช้ามีข่าวว่า ดร.วีรพงษ์ ซึ่งขณะนั้นยังทำภารกิจอยู่ในสาธารณรัฐประชาชนจีน ได้ตัดสินใจลาออกจากตำแหน่ง ประธานกรรมการการบินไทย แต่ยังดำรงตำแหน่งกรรมการอยู่ ‘ ดร.ทักษิณ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ออกมาให้สัมภาษณ์ถึงคำขู่หยุดบินของกลุ่มนักบินรักความเป็นธรรมว่า หากมีการประท้วงหยุดบินจริง นักบินคนนั้นจะต้องถูกไล่ออก เพราะถือว่าทำให้ประเทศชาติเสียหาย ‘ ช่วงดึก ดร.วีรพงษ์ ซึ่งเพิ่งเดินทางกลับจากสาธารณรัฐประชาชนจีนมาถึงประเทศไทย ได้ให้สัมภาษณ์ที่สนามบินดอนเมือง โดยยืนยันว่าจะลาออกจากทั้งตำแหน่งประธาน และกรรมการการบินไทย พร้อมทั้งย้ำว่าคำสั่งแต่งตั้งที่ได้ตัดสินใจไปแล้ว เป็นสิ่งที่ถูกต้อง และจะไม่ยอมเปลี่ยนแปลงเป็นอันขาด

1 พ.ค.2545 ‘ มีการจัดงานวันสถาปนาการบินไทย

2 พ.ค.2545 ‘ กนก อภิรดี เข้ารับมอบตำแหน่งกรรมการผู้อำนวยการใหญ่อย่างเป็นทางการโดยมีวาระการดำรงตำแหน่ง 4 ปี และได้มีการแถลงแนวทางการทำงานต่อหน้าผู้บริหารและพนักงาน รวมทั้งการแถลงข่าวต่อสื่อมวลชน ‘ ดร.วีรพงษ์ รามางกูร ได้ให้เลขาส่วนตัวนำหนังสือลาออกจากตำแหน่งประธานกรรมการ และกรรมการ มาส่งที่การบินไทย โดยในหนังสือระบุว่าการลาออกมีผลตั้งแต่วันที่ 2 พฤษภาคมเป็นต้นไป