วิลเลียม อาร์.ฮิวเลตต์ ร่วมกับเดวิด แพคการ์ด ก่อตั้งบริษัทขึ้นมา โดยทั้งสองคนพบกันในห้องเรียนด้านวิศวกรรม ขณะเรียนปริญญาตรีที่สแตนฟอร์ด ฮิวเลตต์นั้น ยังได้รับปริญญาโทด้านวิศวกรรมไฟฟ้าจากสถาบันเอ็มไอทีด้วย

บริษัทก่อตั้งเมื่อปี 1939 โดยผลิตภัณฑ์ตัวแรกเป็นอุปกรณ์วงจรไฟฟ้าที่ฮิวเลตต์ พัฒนาขึ้นตอนเรียนปริญญาโท ทั้งสองเปิดโรงรถเป็นโรงงาน และมีทุนเริ่มต้น 538 ดอลลาร์

ฮิวเลตต์ ทำงานเป็นฝ่ายบริหารบริษัทจนถึงปี 1987 ยกเว้นปีหนึ่งที่เขารับใช้ชาติ ในส่วนงานไฟฟ้าแผนกพัฒนา ช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เพียงปีเดียวก็ได้กลับมาทำงานกับบริษัท และได้ทำหน้าที่เป็นประธานดำเนินงานในปี 1964 และซีอีโอ ในปี 1969

ตลอดเวลา ฮิวเลตต์ได้มีส่วนร่วมในการพัฒนาด้านอิเล็กทรอนิกส์ของประเทศ และในปี 1983 ยุครัฐบาล โรนัลด์ รีแกนด์ เขาได้รับรางวัลเหรียญตราด้านวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นรางวัลกิตติมศักดิ์ที่สูงสุดของประเทศ

เขายังมีส่วนร่วมในการศึกษาและการแพทย์ของแคลิฟอร์เนีย โดยเป็นคณะกรรมการกิตติมศักดิ์ของวิทยาลัย มิลล์ เมืองโอคแลนด์ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และยังเป็นประธานกรรมการศูนย์การแพทย์สแตนฟอร์ด โรงพยาบาลกองทุนไคเซอร์ และคณะกรรมการต้านยาเสพติด เขายังเป็นคณะกรรมการสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งแคลิฟอร์เนียเป็นสมาชิกสถาบันวิศวกรแห่งชาติ รวมถึงได้ก่อตั้งมูลนิธิขึ้น เพื่อสนับสนุนสถาบันด้านนโยบายสาธารณะในแคลิฟอร์เนีย

ฮิวเลตต์ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัย แห่งแคลิฟอร์เนีย ที่เบิร์กเลย์ มหาวิทยาลัยเยลล์ วิทยาลัยมิลส์ มหาวิทยาลัยมาร์เคว็ทท์ และมหาวิทยาลัยบราวน์ ด้านวิทยาศาสตร์จากสถาบันโพลีเทคนิคแห่งนิวยอร์ก และวิทยาลัยเคนยอน ด้านวิศวกรรมจากมหาวิทยาลัยแห่งนอร์ธเตอดัม วิทยาลัย ดาร์ธมัธ และมหาวิทยาลัยแห่งยูทาห์ และด้านมนุษยธรรมจากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอพกิ้นส์ ด้านนโยบายสาธารณะจากสถาบัน แรนด์ ด้านมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยซานตา คลารา และด้านวิทยาศาสตร์ไฟฟ้าจากมหาวิทยาลัยโบโลยา ในอิตาลี

เดวิด แพคการ์ด เกิดที่โคโลราโด เดินทางมาศึกษา ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ในรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้รับปริญญาตรี จากนั้นไปทำงานกับบริษัทเจเนอรัล อิเลคทริกถึงปี 1938 และเดินทางกลับมาที่แคลิฟอร์เนีย ทำปริญญาโท และร่วมก่อตั้งบริษัท
หลังบริษัทแปรรูปเป็นบริษัทมหาชน ในปี 1947 แพคการ์ดได้ทำหน้าที่เป็นประธานบริหาร จนถึงปี 1964 จากนั้นได้รับเลือกเป็นประธานคณะกรรมการ และซีอีโอ เขาได้หยุดพักการทำงานกับบริษัทเป็นเวลาเกือบ 3 ปีช่วงปี 1969-1971 เพื่อรับหน้าที่ผู้ช่วยเลขาธิการฝ่ายกลาโหม ในรัฐบาลนิกสัน จากนั้นได้กลับมารับตำแหน่งเป็นประธานคณะกรรมการใหม่ จนถึงปี 1993 จึงได้ลาออก

แพคการ์ดได้มีบทบาทเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและอดีตประธานของสมาคมอิเล็กทรอนิกส์อเมริกัน เป็นสมาชิกขององค์กรด้านวิชาชีพวิศวกรรมไฟฟ้าหลายแห่ง และยังได้ก่อตั้งมูลนิธิส่วนตัว เพื่อสนับสนุนการศึกษาของมหาวิทยาลัยชุมชนและเยาวชน และสนับสนุนโรงพยาบาล ศูนย์วางแผนครอบครัว ทางครอบครัวยังได้ก่อสร้างอาคารมหาสมุทรจำลองหรืออควอเรียม ที่มอนเทอเรย์ เบย์ มูลค่า 55 ล้านดอลลาร์ และได้ร่วมดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสถาบันการแพทย์เบคแมนน์ เลเซอร์ จนถึงวันที่เสียชีวิต

แพคการ์ดได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ จากวิทยาลัยโคโลราโด ด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย มหาวิทยาลัยแคธอลิค และมหาวิทยาลัยเพพเพอร์ไดน์ ด้านมนุษยธรรมจากวิทยาลัยรัฐเซาเทิร์น โคโลราโด และด้านวิศวกรรมจากมหาวิทยาลัยนอร์ธเตอดัม

ในระหว่างมีชีวิต ทั้งสองคนยังมีไร่ร่วมกันที่แคลิฟอร์เนีย และโอไฮโอ เป็นไร่เลี้ยงวัว แพคการ์ดเสียชีวิตในปี 1996 มีอายุ 84 ปี ฮิวเลตต์ เสียชีวิต ในเดือนมกราคมปี 2001 มีอายุเกือบ 88 ปี