เมื่อ 20 ปีก่อน คราวที่นายแพทย์ปราเสริฐ ปราสาททองโอสถ ขอตั้งสนามบินเอกชนแห่งแรกที่อำเภอสมุย และขอกู้เงินส่วน หนึ่งจากสถาบันการเงิน ทุกแห่งต่างปฏิเสธและมองว่าเป็นเรื่องเพ้อฝัน ไม่เคยมีเอกชนคนไหนเคยขอกู้เพื่อสร้างสนามบินก่อน

"คุณจะขายอะไร ขายใคร บินสัปดาห์ ละกี่ไฟลต์ จะเอาคนที่ไหนเข้ามา" คือคำถาม จากนายธนาคารหลายคน

"ผมตั้งใจจะขายแดด" เป็นคำตอบสั้นๆ ง่ายๆ แต่ยากที่จะเข้าใจ และนายแพทย์ ปราเสริฐก็เดินหน้าขายแดด และธรรมชาติอันสวยงามของเกาะสมุยต่อไป ในสถานที่ที่ใครๆ คาดไม่ถึงเช่นกันคือ บนถนนชองเอลิเซ่ กลางกรุงปารีส ศูนย์รวมนักท่องเที่ยวเกรดเอจากทั่วโลก

ตอนนั้นเขาไม่ได้ขายตั๋วบางกอกแอร์เวย์สไม่มีใครรู้จักสายการบินเล็กๆ นี้แน่นอน แต่ขายความเป็น paradise แห่งใหม่ ในดินแดนที่เงียบสงบกลางอ่าวไทย ซึ่งมีเสน่ห์รุนแรงพอที่จะดึงดูดให้ผู้คนสนใจ และเดินเข้ามาในออฟฟิศได้แน่นอน

"ผมไปสำรวจแล้วในโลกนี้ใครซื้อแดด บ้างแถวออสเตรีย แถวเยอรมนี บางแห่งเขาอยากได้ชายทะเลมาก เราก็ไปทำตลาดขายที่นั่น ตอนนั้นไม่มองคนไทยเลย เพราะไม่อย่างนั้นแล้ว ปัญหาจะเหมือนเชียงใหม่ หรือภูเก็ตในวันนี้ คือคนไทยจะไม่เที่ยววันธรรมดา เที่ยวเฉพาะวันหยุด ทั้งๆ ที่ต้นทุนการทำโรงแรมที่ภูเก็ตกับเชียงใหม่จะเท่ากัน แต่โรงแรมที่ภูเก็ตจะขายได้แพงกว่าเชียงใหม่กว่าเท่าตัว เพราะภูเก็ตขายทัวริสต์ที่มาลงตลอดทุกวัน"

ปี 2527-2528 เกาะเล็กๆ ที่มีพื้นที่ประมาณ 247 ตารางกิโลเมตรแห่งนี้ นอกจากมีหาดทรายหลายแห่งแล้วบนเกาะยังเต็มไปด้วยดงมะพร้าว มีนักท่องเที่ยวต่างชาติบ้าง เป็นพวก แบ็กแพ็ก หนีหนาวมาอยู่ในช่วงเดือนธันวาคม-กุมภาพันธ์

ในช่วงที่ทีมงานของบริษัทบางกอกแอร์เวย์สไปสำรวจพื้นที่ใหม่ๆ พบว่าราคาบังกะโลคืนละ 30 บาท แถมกล้วยน้ำว้า 1 หวี ยังมีให้เห็น แต่เมื่อถึงวันไปเปิดทำสนามบินจริงๆ ราคา ค่าเช่าบังกะโลขยับขึ้นไปเป็นกว่า 100 บาท มีจำนวนห้องพักรวมไม่เกิน 1 พันห้อง แต่ปัจจุบัน มีห้องพักนับหมื่นห้อง ในขณะที่ราคาห้องคืนละหลายพันบาทถึงหมื่นกว่าบาทมีอยู่มากมาย

ความมั่นใจในตัวโปรดักส์คือ ตัวเกาะสมุย ผลักดันให้เขาเข้าไปศึกษาเรื่องขอตั้งสนามบินเอกชน พร้อมๆ กับเดินหน้ารวบรวมที่ดิน เพื่อสร้างสนามบิน และเดินหน้าฟันฝ่าหลุมดำกลางอากาศที่ผุดโผล่ขึ้นมาอย่างมากมาย

เมื่อวันที่ 23 เมษายน 2532 เปิดทำการบินครั้งแรกด้วยเครื่องบินแบบ DASH 8-100 ขนาด 37 ที่นั่ง วันละ 2 ไฟลต์ และในเดือนตุลาคมของปีเดียวกัน บริษัทได้นำเอาเครื่องบิน DASH8-100 อีก 1 ลำ มาเสริมในเส้นทางเดิมและเพิ่มเส้นทางใหม่ สมุย-ภูเก็ต และกรุงเทพ-สมุย-หาดใหญ่

16 ปีผ่านไป ปัจจุบัน กรุงเทพ-สมุย บินวันละ 20 เที่ยว และในฤดูท่องเที่ยวอาจสูงถึงวันละ 30 กว่าเที่ยว ขนนักท่องเที่ยวเข้าออกประมาณ 1 ล้านคนต่อปี และในวันที่ 23 เมษายน 2548 นี้ยังเปิดเที่ยวบินใหม่ สมุย-ฮ่องกง เพื่อขนนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกบนเกาะฮ่องกงเข้าสู่เกาะสมุย โดยไม่ต้องผ่านกรุงเทพฯ

หากนายแพทย์ปราเสริฐจะเก็บเกี่ยวกินบุญเก่าบนเกาะสมุยก็คงทำได้อีกนาน แต่คนที่ชอบความท้าทายอย่างเขาไม่ทำอย่างนั้นแน่นอน การขยายเส้นทางบินใหม่โดยเอาธรรมชาติ มาขาย จึงยังเกิดขึ้นเรื่อยๆ