เชื่อว่าหลายคนคงไม่ตกข่าวนี้

นั่นคือข่าวที่ว่า ซูซี เวตลอเฟอร์ (Suzy Wetlaufer) วัย 42 ปี บรรณาธิการของ Harvard Business Review (HBR) ซึ่งมีชื่อเสียงในหมู่นักธุรกิจทั่วโลก ได้ลาออกจากตำแหน่งบรรณาธิการ หลังจากที่เกิดวิกฤติศรัทธาในหมู่เพื่อนร่วมงาน เนื่องจากเธอไปมีความสัมพันธ์พิเศษกับแจ็ก เวลช์ (Jack Welch) วัย 66 ปี อดีตผู้บริหารสูงสุดของจีอี (GE - General Electric Co.) ระหว่างที่เธอสัมภาษณ์เวลช์ให้กับ HBR เมื่อปลายปีที่แล้ว

ข่าวนี้สร้างความงุนงงให้กับคนใกล้ชิดเวลช์ไม่น้อย เพราะเท่าที่ผ่านมาเขาไม่เคยมีท่าทีว่าจะเป็นผู้ชายที่นอกใจภรรยา หรือ หาเศษหาเลยกับหญิงอื่น แม้เขาจะแต่งงานสองครั้งก็ตาม

เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเวตลอเฟอร์ แจ็ก เวลช์ให้โฆษกออกมาบอกกล่าวแค่ว่าเป็นเรื่องส่วนตัว โดยขอไม่พูดอะไรมากไปกว่านั้น แต่ข่าวที่ตามมาหลังจากนั้นซิคะ ที่ทำให้ข่าวระหว่างเวลช์กับเวตลอเฟอร์มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นอักโขทีเดียว

นั่นคือข่าวที่ว่าชีวิตครอบครัวเวลช์ดำเนินมาถึงทางแยกอีกครั้ง

เจน (Jane) ภรรยาคนปัจจุบันขอหย่าขาดจากแจ็ก เวลช์!

สำหรับเรื่องชีวิตรักที่กำลังอับปางระหว่างเขากับภรรยานี้ เวลช์ได้ขอร้องให้สื่อมวลชนเห็นแก่ความเป็นส่วนตัวของเขาและครอบครัว

ข่าวนี้ก็สร้างความงุนงงให้กับคนใกล้ชิดเวลช์ไม่น้อยไปกว่าข่าวแรก เพราะเป็นที่รับรู้กันดีว่าสามีภรรยาคู่นี้มักจะอยู่เคียงข้างกันเสมอ โดยเฉพาะในยามที่ผู้เป็นสามีเจ็บไข้ได้ป่วย

แม้เรื่องอื้อฉาวระหว่างแจ็ก เวลช์กับ ซูซี เวตลอเฟอร์จะถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางจากสื่อมวลชน แต่บรรดาอาจารย์ประจำคณะบริหารธุรกิจของหลายสถาบันในสหรัฐ อเมริกากลับเห็นพ้องต้องกันว่า เรื่องนี้ไม่อาจทำลายความยิ่งใหญ่ที่เวลช์สร้างสมมานานหลายทศวรรษลงได้ และอีกไม่ช้าไม่นาน เรื่องนี้ก็จะเลือนหายไปจากการวิพากษ์วิจารณ์

******

ภรรยาคนแรกของแจ็ก เวลช์ คือ แคโรลิน ออสเบิร์น (Carolyn Osburn) ทั้งคู่แต่งงานกันในปี 2502 และฮันนีมูนด้วยการขับรถโฟล์กเต่าที่ได้รับเป็นของขวัญจากพ่อ โดยแจ็ก เวลช์ พาเจ้าสาวข้ามประเทศจากอิลลินอยส์ไปเริ่มงานกับจีอีที่พิตส์ฟิลด์

แต่แล้วชีวิตแต่งงานของทั้งคู่ก็ถึงจุดจบในปี 2530

แจ็ก เวลช์พูดถึงชีวิตคู่ครั้งแรกของเขาว่า "ยุ่งยากและเจ็บปวด" แต่เมื่อต้องหย่าร้างทั้งคู่ก็สามารถตกลงกันได้ด้วยดีและที่สำคัญถูกเวลา เนื่องจากลูกคนเล็กในจำนวน 4 คนของพวกเขาเข้าเรียนมหาวิทยาลัยปีหนึ่ง พอดี

แจ็กและแคโรลิน เวลช์ มีลูกชาย 2 หญิง 2

แจ็ก เวลช์เป็นคนบ้างาน ขณะที่ภรรยาอยู่บ้านเลี้ยงดูลูกตามความต้องการของสามี แต่แล้ววันหนึ่งเมื่อลูกๆ โตกันหมดแล้ว แคโรลิน เวลช์ก็ต้องการที่จะออกไปทำงานนอกบ้าน

ในที่สุดความคิดที่สวนทางก็ตกผลึกกลายเป็นการหย่าร้าง

หลังจากนั้น แจ็ก เวลช์ก็กลายเป็นหนุ่มโสดอีกครั้ง แถมยังเป็นโสดชนิดเลี่ยมทองเสียด้วย!

เวลช์เล่าว่า เพื่อนๆ พยายามจับคู่ให้เขากับหญิงมากหน้าหลายตา แต่ก็ไม่ได้ผล จนกระทั่งวอลเตอร์และแคที ริสตัน (Walter and Kathy Wriston) ได้นัดบอดให้เขาพบกับเจน บีสลีย์ (Jane Beasley) นักกฎหมาย ซึ่งเชี่ยวชาญทางด้านการควบรวมกิจการ

นัดครั้งนี้มีขึ้น 6 เดือนหลังจากที่เขาหย่ากับภรรยาคนแรก

บีสลีย์เป็นชาวแอละแบมา อายุน้อยกว่าเวลช์ 17 ปี

เธอจบทางด้านกฎหมายจาก Univer-sity of Kentucky โดยที่ตอนนั้นเธอดำรงตำแหน่งเป็นบรรณาธิการของวารสาร Law Review ด้วย และต่อมาในปี 2527 เธอก็เป็น หนึ่งในทีมนักกฎหมายที่เป็นตัวแทนของ Standard Oil of California ในการเข้าซื้อกิจการ Gulf Oil มูลค่า 13 ล้าน 4 แสนดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งนับว่าใหญ่ที่สุดในเวลานั้น

เวลช์บอกว่า ตอนแรกบีสลีย์ไม่ได้คิดถึงเรื่องแต่งงาน แต่หลังจากพูดคุยกันถึงความต้องการของทั้งสองฝ่ายเรื่องก็จบลงด้วยดี...

เวลช์ต้องการหุ้นส่วนชีวิตชนิดเต็มเวลา ซึ่งนอกจากต้องเคียงคู่ออกงานสังคมกับเขาแล้ว ยังต้องสามารถเล่นกอล์ฟและสกีด้วยกันได้ ขณะที่บีสลีย์ก็ต้องการคู่ชีวิตที่มีเวลาไปฟังโอเปรากับเธอบ้าง ในที่สุด บีสลีย์ยอมทิ้งอาชีพนักกฎหมายอนาคตไกลมาเป็นภรรยานักธุรกิจใหญ่แบบเต็มเวลา พร้อมทั้งยอมหัดเล่นกอล์ฟและสกี โดยที่เวลช์ยอมไปฟังโอเปรา

ทั้งคู่แต่งงานกันที่บ้านพักฤดูร้อนของเวลช์ในแมสซาชูเซตส์ ในเดือนเมษายน 2532 โดยลูกชายหญิงทั้ง 4 จากการสมรสครั้งแรกของเวลช์ได้มาร่วมเป็นสักขีพยานในงานด้วย

แจ็ก เวลช์เคยพูดถึงเจนว่าเธอเป็น "หุ้นส่วนชีวิตที่ดีพร้อม"

แจ็กและเจน เวลช์ไม่มีลูกด้วยกัน

และเนื่องจากข้อตกลงก่อนการสมรสของทั้งคู่สิ้นสุดลงเมื่อปี 2542 จึงมีผลให้เจน เวลช์มีสิทธิ์ในทรัพย์สินของแจ็ก เวลช์ครึ่งหนึ่ง ซึ่งเรื่องนี้มีการประเมินกันหลายกระแส อาทิ BusinessWeek ระบุว่าน่าจะมีไม่ต่ำกว่า 900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 4 หมื่นล้าน บาท ขณะที่นิตยสาร Forbes ซึ่งจัดอันดับ มหาเศรษฐี 400 รายเมื่อเดือนกันยายน ปีที่แล้ว อ้างว่าแจ็ก เวลช์มีทรัพย์สินอยู่ 680 ล้าน ดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 3 หมื่นล้านบาท ในชั้นต้นนี้ ทนายของฝ่ายหญิงเชื่อว่า การหย่าร้างน่าจะดำเนินไปด้วยดี แต่กระนั้น ก็ไม่ขอพูดถึงรายละเอียดของการเจรจาโดยอ้างว่ายังเร็วเกินไป

******

สำหรับม่ายสาวลูก 4 ซูซี เวตลอเฟอร์...

เธอจบการศึกษาจาก Harvard Business School (HBS) และเคยเป็นที่ปรึกษา ของ Bain & Co. รวมทั้งเคยทำงานเป็นผู้สื่อข่าวให้ กับ Miami Herald และ Associated Press (AP)

เวตลอเฟอร์ร่วมงานกับ HBR ในปี 2536 ในฐานะบรรณาธิการอาวุโส ก่อนที่จะขึ้นเป็นบรรณาธิการของ HBR ในเดือนตุลาคม 2543 โดยเธอเป็นตัวจักรสำคัญที่ทำให้ HBR ปรับเวลาในการออกวางจำหน่ายจากเดือนเว้นเดือนมาเป็นออกวางจำหน่ายทุกเดือน

ปัจจุบัน HBR มียอดพิมพ์จำหน่าย 240,000 เล่ม โดยผู้อ่านส่วนใหญ่เป็นนักธุรกิจ ระดับสูงของทุกมุมโลก

ความสัมพันธ์ที่เหมือนดั่งนิยายเรื่องนี้เริ่มเมื่อปลายปีที่แล้ว...

เมื่อบรรณาธิการสาวของ HBR ติดต่อ ขอสัมภาษณ์พิเศษนักธุรกิจผู้ยิ่งใหญ่ ทีแรก แจ็ก เวลช์ปฏิเสธ แต่แล้วเกิดเปลี่ยนใจ เนื่อง จากทราบว่าทาง HBR ยอมให้ผู้ถูกสัมภาษณ์ได้อ่านและแก้ไขเนื้อหาก่อนตีพิมพ์ได้ หลังจากสัมภาษณ์กันแล้วก็มีเรื่องให้ต้องเจรจาเป็นลูกติดพันตามมา

เวลช์บอกว่า เขาไม่พอใจร่างแรกของบทสัมภาษณ์ และเนื่องจากความเห็นไม่ตรงกัน ทำให้เขาโต้เถียงกับเวตลอเฟอร์อย่างดุเดือดหลายครั้งหลายหน ขณะเดียวกัน บรรณาธิการสาวก็หัวเสียที่เวลช์แก้ไขบทสัมภาษณ์จนเหมือนกับว่าเขาเขียนมันเอง แต่ แล้วความสัมพันธ์ที่เสมือนพ่อแง่แม่งอนก็แปรผันกลายเป็นโรแมนติก หลังการนัดถ่ายภาพและเลี้ยงอาหารกลางวันที่นิวยอร์ก

เวตลอเฟอร์เล่าให้เพื่อนร่วมงานฟังถึงความสัมพันธ์พิเศษนี้

และแล้ววันหนึ่งเจน เวลช์ได้โทรศัพท์ หาเวตลอเฟอร์พร้อมกับถามว่า ในเมื่อมีความสัมพันธ์กับสามีของเธอขนาดนี้แล้วยังจะเป็นกลางได้อีกหรือ จุดนี้เองที่ทำให้เวตลอเฟอร์ขอถอนบทสัมภาษณ์แจ็ก เวลช์ จนร้อนถึงผู้บริหารของนิตยสาร HBR ต้องส่ง ระดับบรรณาธิการอีก 2 คนไปสัมภาษณ์แจ็ก เวลช์ใหม่เพื่อนำมาตีพิมพ์ให้ทันกำหนดเวลาที่วางไว้

ต่อมา ซูซี เวตลอเฟอร์ขอลาออกจาก ตำแหน่งบรรณาธิการ HBR แต่ยังคงมีตำแหน่ง เป็น editor-in-chief ของนิตยสารต่อไป ผลที่ตามมาก็คือ มีระดับบรรณาธิการ HBR ประท้วงด้วยการลาออก 2 คน โดย 1 ในจำนวนนั้นบอกว่า เขามีความไม่ลงรอยกับเวตลอเฟอร์และฝ่ายบริหารของ HBR มาก่อนหน้านี้แล้ว

เวลานี้ ยังไม่มีข่าวความคืบหน้าในความสัมพันธ์ระหว่างเวลช์กับเวตลอเฟอร์ ขณะเดียวกัน ก็ไม่มีคำตอบสำหรับชีวิตรักของเวลช์ในอนาคต

เรื่องนี้อาจทำให้หลายคนผิดหวังกับ กูรูทางธุรกิจผู้นี้อยู่บ้าง

อย่าผิดหวังไปเลยค่ะ...

เนื้อแท้ของกูรูก็คือมนุษย์ปุถุชน!