ถ้าไม่นับรวมเทคโนโลยีที่นำมาใช้บนธนบัตรใหม่แล้วการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดคือ ภาพที่ปรากฏบนธนบัตร เป็นที่น่าสังเกตว่าธนบัตรของญี่ปุ่นไม่มีพระบรมฉายาลักษณ์ของจักรพรรดิ แต่กลับเป็นภาพบุคคลที่ทำประโยชน์ให้กับประเทศซึ่งได้รับการยกย่องมาแต่ในอดีตทั้งสิ้น และนี่เป็นอีกสิ่งหนึ่งที่สะท้อนถึงประวัติศาสตร์และสภาพโครงสร้างสังคมของประเทศญี่ปุ่นได้เป็นอย่างดี

สำหรับภาพที่ปรากฏอยู่บนธนบัตรญี่ปุ่น มีดังนี้

ธนบัตรฉบับ 1,000 เยน
เก่า ด้านหน้า Soseki Natsume (1867-1916) นักเขียนและนักการศึกษา งานเขียนที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด 2 เรื่อง คือ Wagahai wa neko de aru และ Kokoro
ด้านหลัง นกกระเรียนขาวคู่

ใหม่ ด้านหน้า Hideo Noguchi (1876-1928) นักวิทยาศาสตร์การแพทย์ที่สามารถ culture เชื้อ Syphilitic spirochetes สำเร็จเป็นครั้งแรกของโลก
ด้านหลัง ทิวทัศน์ของภูเขาไฟฟูจิในยามดอกซากุระบาน

ธนบัตรฉบับ 5,000 เยน
เก่า ด้านหน้า Inazo Nitobe (1862-1933) นักการศึกษาและนักการจัดการเกษตร นอกจากนี้ ยังมีงานเขียนที่โด่งดังเรื่อง Bushido (Soul of Japan, 1899) เรื่องราวเกี่ยวกับซามูไรเพื่อสื่อให้ชาวต่างชาติเข้าใจญี่ปุ่นมากขึ้นได้รับการแปลเป็นภาษาต่างประเทศกว่า 17 ภาษา
ด้านหลัง ภูเขาไฟฟูจิ

ใหม่ ด้านหน้า Ichiyo Higuchi (1872-1896) นักประพันธ์หญิง งานเขียนที่ได้รับชื่อเสียงมากที่สุดจากเรื่อง Takekurabe ซึ่งในสมัยนั้นหาสตรีที่อ่านออกเขียนได้ก็นับว่ายากมาก
ตั้งแต่ประวัติการใช้ธนบัตรครั้งแรกเมื่อ 400 ปีก่อน ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่มีภาพของสตรีญี่ปุ่นปรากฏบนธนบัตร ด้วยความสวยงามในการออกแบบและจำนวนพิมพ์ที่มีน้อยที่สุดจึงกลายเป็นธนบัตรที่มีคนสนใจแลกเก็บไว้มากที่สุด
ด้านหลัง ภาพวาดดอก kakitsubata

โดย Korin Ogata ศิลปินที่มีชื่อเสียงในสมัยเอโดะ

ธนบัตร ฉบับ 10,000 เยน
เก่า ด้านหน้า Yukichi Fukuzawa (1835-1901) นักเขียน นักปฏิรูปการศึกษาและการเมืองที่มีผลต่อการวางรากฐานการพัฒนาประเทศญี่ปุ่นและเป็นผู้ก่อตั้ง Keio University
ด้านหลัง นก Phoenix คู่

ใหม่ ด้านหน้าคงภาพของ Yukichi Fukuzawa ไว้
ด้านหลัง ภาพของ Hall of Phoenix จากวัด Byoudoin ที่เกียวโต