เว็บไซต์ใหม่กำลังจะทำให้ใครก็ได้ สามารถทำตัวเป็น "สถานีโทรทัศน์" ย่อย ๆ ที่ออกอากาศรายการทีวีได้ฟรี ๆ

ด้วยความหงุดหงิดที่ไม่สามารถดูการถ่ายทอดสดกีฬาโอลิมปิกปี 2002 ผ่านอินเทอร์เน็ตได้อย่างราบรื่น เพราะถูกขัดจังหวะด้วย error message "Sever Busy" ที่ขึ้นอยู่ตลอดเวลา ทำให้วิศวกรหนุ่มใหญ่วัย 40 จากเยอรมนี Guido Ciburski ชวนเพื่อนอีกคนคือ Petra Bauersachs ซึ่งทำงานอยู่ในบริษัทเทคโนโลยีโทรทัศน์เล็กๆ มาช่วยกันคิดพัฒนาซอฟต์แวร์ตัวใหม่ ที่จะทำให้ทุกคนสามารถดูรายการทีวี หรือที่เรียกกันว่า live video ที่ฉายบนอินเทอร์เน็ตได้อย่างสะดวกง่ายดายมากขึ้น

และ 3 ปีต่อมา Ciburski ก็คิดว่า เขาได้แก้ไขปัญหาดังกล่าว สำเร็จแล้ว บริษัทที่เพิ่งตั้งใหม่ของเขาคือ Cybersky กำลังจะเปิดตัวเว็บไซต์ให้บริการรายการทีวีแห่งใหม่ ซึ่ง Ciburski อ้างว่าเว็บไซต์ของเขาจะทำหน้าที่เป็นสื่อกลาง ซึ่งใครก็ได้สามารถจะนำรายการทีวีมาเผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ของเขาได้ฟรีๆ

นอกจากนี้เว็บของเขายังจะเป็นเหมือนสถานที่นัดพบสำหรับ ใครก็ได้ ที่ต้องการจะแลกเปลี่ยนไฟล์ดิจิตอลรายการทีวี และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คาดว่าภายในเดือนนี้ซอฟต์แวร์ของ Cybersky จะทำให้แฟนรายการแฟนละครในเอเชียสามารถรับชมละครหรือรายการที่ตนโปรดปรานของสถานีโทรทัศน์ในอีกซีกโลกหนึ่งได้อย่าง สดๆ และที่สำคัญก็คือฟรี

สิ่งที่ Cybersky กำลังจะทำกับรายการทีวีนั้น ไม่ต่างอะไรกับที่เว็บไซต์ชื่อดังอย่าง Napster เคยทำกับเพลงมาก่อนเมื่อหลายปีมาแล้ว และหากประสบความสำเร็จ Cybersky ก็จะเขย่าวงการอุตสาหกรรมทีวีโลกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เช่นเดียวกันที่ Napster และในปัจจุบันคือเว็บ Kazaa และ Grokster เคยเขย่าวงการเพลงและภาพยนตร์ โลกมาแล้ว

สถานีโทรทัศน์เยอรมันต่างกำลังจับตามองความก้าวหน้าของบริษัท Cybersky อย่าง ใกล้ชิด และแม้แต่สถานีโทรทัศน์ในสหรัฐฯ ยุโรป และเอเชียก็ไม่ควรจะมองข้ามบริษัทน้องใหม่แห่งนี้ เพราะศักยภาพของ Cybersky ในการแลกเปลี่ยนรายการทีวี ซึ่งมีลิขสิทธิ์กำลังจะเปิดศักราชใหม่แห่งการฟ้องร้องดำเนินคดีเหมือนอย่างที่เคยเกิดขึ้นกับซอฟต์แวร์แลกเปลี่ยนไฟล์เพลงของ Napster มาแล้ว

Ciburski ได้จดสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ที่เขาพัฒนาขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว โดยซอฟต์แวร์ ตัวใหม่ของเขานี้สามารถแก้ไขปัญหา server-overload ซึ่งเคยทำให้เขาหงุดหงิดมาก่อนได้ ด้วยการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีเครือข่ายแบบ peer-to-peer networking ซึ่งแทนที่จะใช้เซิร์ฟเวอร์ของตนเองในการทำหน้าที่ส่งกระจายข้อมูล ซึ่งในที่นี้คือรายการทีวี แต่ซอฟต์แวร์ของเขากลับมอบโอนหน้าที่ส่งกระจายข้อมูลไปให้แก่คอมพิวเตอร์ของสมาชิก ที่เข้ามาใช้บริการในเว็บของเขา และยิ่งมีผู้เข้า มาใช้บริการเว็บของเขามากเท่าไร ก็จะยิ่งเพิ่ม จำนวนเส้นทางในการส่งกระจายข้อมูลได้มากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น เว็บใหม่ของ Cybersky จึงจะ ช่วยทำให้ใครก็ได้ที่เพียงแต่มีโปรแกรม Webcam อยู่ในเครื่องคอมพิวเตอร์ก็สามารถ จะทำตัวเหมือนเป็นสถานีโทรทัศน์น้อยๆ ที่สามารถเผยแพร่ออกอากาศรายการทีวีใดๆ ก็ได้อย่างฟรีๆ โดยเพียงแต่ upload รายการทีวีหรือวิดีโอที่พวกเขาต้องการเผยแพร่ขึ้นไปไว้ที่เว็บของ Cybersky เท่านั้น จากนั้นใครๆ ก็สามารถเข้าไปในเว็บดังกล่าวเพื่อรับชมรายการนั้นๆ ได้ฟรี (ซึ่งไม่เหมือนกับ Napster ในจุดนี้ โดย Napster ทำให้ผู้ใช้สามารถแลก เปลี่ยนไฟล์เพลงกันได้ แต่เว็บ Cybersky เพียงแต่อนุญาตให้ผู้ใช้เผยแพร่รายการทีวีในเว็บของตน แต่แลกเปลี่ยนไฟล์กันไม่ได้)

ลองคิดดูว่า เมื่อใครก็ได้ที่มีเครื่อง PC ก็สามารถจะนำ รายการทีวียอดฮิตอย่าง "Sex in the City" หรือ "The Simpsons" มาเผยแพร่ซ้ำได้อย่างง่ายดายโดยผ่านเว็บ Cybersky เช่นนี้แล้ว จะเป็นฝันที่เลวร้ายเพียงใดสำหรับผู้บริหารสถานีโทรทัศน์เจ้าของรายการเหล่านั้น

สำหรับนาย Ciburski ไม่ใช่คนหน้าใหม่ในแวดวงนวัตกรรม ด้านทีวีแต่อย่างใด ในช่วงปลายๆ ทศวรรษ 1990 Ciburski เจ้าเก่ากับเพื่อนซี้คนเดิมคือ Bauersachs ได้เคยตั้งบริษัท TC Unterhaltungselektronik AG ในเยอรมนี เพื่อพัฒนาและทำตลาดเครื่อง TV set-top box ซึ่งมีคุณสมบัติสำคัญคือช่วยตัดช่วงโฆษณาออกจากรายการทีวีที่กำลังดูอยู่ได้

ครั้งนั้น 2 หนุ่มสมองใสถูกสถานีโทรทัศน์ที่ใหญ่ที่สุดหลาย แห่งในเยอรมนีรุมฟ้องร้องดำเนินคดี และต่อสู้กันมาในชั้นศาลนาน ถึง 5 ปี แต่ในที่สุดทายซิว่าใครชนะคดี หนุ่มสมองใสทั้งสองหน่อ นั่นเอง และครั้งนี้ Ciburski ก็ดูเหมือนจะไม่ยี่หระ ถ้าจะต้องถูก มหกรรมฟ้องร้องอีกสักรอบ เขาบอกว่า ทำไมล่ะ ทำไมเขาจะต้อง กลัวปฏิกิริยาของคนอื่น แล้วซุกเก็บความคิดดีๆ ไว้ในก้นลิ้นชัก เพื่อที่จะให้คนอื่นตัดหน้าชิงเอาความคิดดีๆ ไปทำก่อนอย่างนั้นหรือ

แม้ว่าเว็บไซต์ Cybersky จะระบุห้ามเอาไว้ว่า รายการของ เคเบิลทีวีซึ่งเสียค่าสมาชิก จะสามารถนำมาแลกเปลี่ยนไฟล์ได้ ก็ต่อเมื่อได้รับอนุญาตจากเจ้าของรายการผู้ถือลิขสิทธิ์เท่านั้นก็ตาม แต่โฆษกของสถานีโทรทัศน์ Premiere เคเบิลทีวีแห่งชาติ เพียงรายเดียวของเยอรมนีก็ชี้ว่า แค่นั้นยังน้อยเกินไป

คำถามก็คือ แล้ว Cybersky จะสามารถออกอากาศซ้ำรายการทีวีทางสถานีโทรทัศน์ ซึ่งถึงจะดูฟรีแต่ก็มีลิขสิทธิ์โดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งเป็นการกระทำผิดกฎหมายได้ด้วยหรือ แต่ Cybersky ปฏิเสธว่า ด้วยการนำเทคโนโลยี peer-to-peer มาใช้ ทาง Cybersky ไม่ได้เป็นผู้เผยแพร่ซ้ำรายการทีวีเหล่านั้น แต่เป็น สมาชิกที่เข้ามาใช้บริการต่างหาก

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อยังคงเห็นว่า คำเถียงของ Cybersky ฟังไม่ขึ้น เพราะการกระทำของเว็บดังกล่าว ละเมิดเจตนารมณ์ของกฎหมาย แม้จะไม่ได้ละเมิดตามตัวอักษรของกฎหมายก็ตาม

Cybersky กำลังจะเปิดตัวอย่างเต็มรูปแบบภายในเดือนมีนาคมปีนี้ และสถานีโทรทัศน์ในสหรัฐฯ และยุโรปกำลังคอยดูว่า อะไรจะเกิดขึ้นในเยอรมนี และเว็บดังกล่าวจะถูกรุมฟ้องอย่างมโหฬารหรือไม่

แปลและเรียบเรียงจาก Newsweek December 13, 2004
โดย เสาวนีย์ พิสิฐานุสรณ์