บริษัทสงวนวงษ์อุตสาหกรรม จ.นครราชสีมา ในปี พ.ศ.นี้ถือได้ว่าเป็นโรงงานผลิตแป้งมันสำปะหลัง ที่ใหญ่ที่สุด ในเอเชียแปซิฟิก หรือใหญ่ที่สุดในโลกก็ว่าได้ ด้วยกำลังการผลิตสูงถึงประมาณ 2,400 ตันต่อวัน 80% ของแป้งมัน ที่ผลิตได้ถูกส่งออก โดยมีตลาดหลักอยู่ ที่ประเทศจีน อินโดนีเซีย มาเลเซีย และบางประเทศในกลุ่มสหภาพยุโรป

ทศพล ตันติวงษ์ ประธานกรรมการบริษัทสงวนวงษ์อุตสาหกรรม จำกัด เกิดเมื่อวันที่ 27 พ.ย. 2480 ในครอบครัวคนจีน หลังจบ ป.4 ต้องออกมาช่วย ครอบครัวทำงาน ซึ่งขณะนั้น เป็นตัวแทนจำหน่ายน้ำมันตราดาวของบริษัทคาลเท็กซ์ หลังจากนั้น ไม่นานได้เป็นตัวแทนจำหน่ายอะไหล่รถยนต์ และยางรถยนต์ ต่อมาปี 2496 ได้สิทธิ์เป็นเอเยนต์จำหน่ายรถจักรยานยนต์ และรถยนต์หลายยี่ห้อ เช่น ดอร์จ, ดีโซต้าของบริษัทไครสเลอร์ และขยายมาเป็นยี่ห้อเบนซ์ รวมไปถึงรถบรรทุก

ในปี 2517 ขณะอายุ 37 ปี ได้หารือกันในครอบครัวว่าน่าจะทำโรงงานแป้งมันสำปะหลัง เพราะเห็นว่าจังหวัดนครราชสีมาเป็นแหล่งปลูกมันฯ ต้นทุนต่ำ แม้ขณะนั้น ไม่มีความรู้ในเรื่องการผลิตแป้งมันฯ เลย แต่เชื่อว่าพื้นฐานความรู้ในเครื่องจักรกล ที่มีอยู่ น่าจะทำให้เรียนรู้ในการผลิตได้ง่าย จึงลงขันกับญาติ พี่น้อง และกู้เงินจากธนาคารสมทบ ใช้เงินราว 10 ล้านบาท ซื้อ ที่ดิน 50 ไร่ พร้อมกับ ซื้อโรงงานผลิตแป้งมันสำเร็จรูปมาตั้ง ในปี 2519 ก็เริ่มเดินเครื่อง

จนถึงวันนี้ โรงงานของสงวนวงษ์ ได้ชื่อว่าเป็นโรงงาน ที่ใช้เครื่องจักรในกระบวนการผลิตแป้งมัน ที่ทันสมัยที่สุดของประเทศ มูลค่าการขายแต่ละปีอยู่ราว 800-1,000 ล้านบาท

เขาให้ทัศนะว่า การทำธุรกิจนั้น เจ้าของกิจการจะมีแนวคิดเหมือนกันอยู่อย่างว่าจะทำอย่างไรให้สินค้า และบริการนั้น ขายได้มากที่สุด ผลกำไรสูงสุด แต่วิธีการจัดการ เพื่อให้ถึงเป้าหมายนั้น ต่างกัน จากการสังเกตของเขาพบว่าเจ้าของกิจการส่วนใหญ่ มักจะจ้างผู้จัดการหรือมือปืนรับจ้าง ที่ได้ชื่อว่ามืออาชีพมาบริหารงานแทน ขณะที่ตัวเองคอยดูแลอยู่ห่างๆ คอยตรวจรายรับรายจ่าย

ทำให้เจ้าของ ที่แท้จริงไม่ได้สัมผัสปัญหา ที่เกิดขึ้นในธุรกิจอุตสาหกรรมนั้น ๆอย่างต่อเนื่อง ผู้จัดการเองโดยมากก็ไม่กล้าตัดสินใจ ที่จะเสนอให้ปรับปรุงธุรกิจตาม ความเหมาะสมของกระแสธุรกิจ

อย่างไรก็ตาม ทศพลกล่าวต่อว่า ในทางธุรกิจแล้ว การผลิตแป้งมันฯ ส่งออก เพียงอย่างเดียวระยะยาวอาจต้องเจอกับปัญหาด้านการตลาด เพราะแป้ง ที่ผลิตจากข้าวโพด GMO ซึ่งอเมริกาเป็นแหล่งเพาะปลูกขนาดใหญ่นั้น จะเข้ามาทดแทนตลาดแป้ง ที่ผลิตจากมันสำปะหลัง ที่สำคัญประเทศอเมริกามีอิทธิพลในการต่อรองทาง การค้าสูงมาก ประเทศ ที่เป็นตลาดคู่ค้าของไทยจะหันไปสั่งซื้อแป้งข้าวโพดแทน เพื่อแลกกับการเปิดตลาดสินค้าตัวอื่นๆ

ล่าสุดเมื่อ 3 ปีที่ผ่านมาเขาจึงขยายไลน์ตั้งโรงงานผลิตน้ำตาลกลูโคส จากแป้งมันสำปะหลัง โดยนำแป้งดิบ ที่ยังไม่ผ่านกระบวนการอบไปผลิต เป็นการแปรรูปเพิ่มมูลค่าหัวมันสำปะหลังอีกทางหนึ่ง

ทศพลบอกว่าเป็นความโชคดีของเขา ที่ตัดสินใจมาทำอุตสาหกรรมการผลิตสินค้าทางการเกษตร แม้จะเกิดปัญหาเศรษฐกิจอย่างไรเขาก็ไม่ได้รับผลกระทบ ที่สำคัญนักธุรกิจภูธรอย่างเขาไม่นำผลกำไร ที่ได้ไปเสี่ยงในตลาดหุ้น และกว้านซื้อ ที่ดิน เพื่อเก็งกำไร หากทำเช่นนั้น ชะตากรรมของเขาคงไม่ต่างไปจาก เพื่อนนักธุรกิจจำนวนมาก