"Cash generation" คือจุดมุ่งหมายของ 3 M ภายใต้ประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ที่ทำหน้าที่ได้เพียงหนึ่งปี แต่มีประสบการณ์มาจากค่ายจีอีและเคยเป็นลูกศิษย์ของแจ๊ก เวลช์ อีกด้วย

เมื่อ 3M คอร์ปอเรชั่นได้ตัว W.James McNerney ในต้นปี 2000 ถือเป็นผู้บริหารในตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนแรกที่เป็นคนนอกองค์กร แต่องค์กรยักษ์ใหญ่แห่ง นี้ยอมรับได้จากประสบการณ์ยาวนานถึง 18 ปี ของ McNerney ในเจเนอรัล อิเลคทริค (จีอี) ที่สำคัญยังเป็นผู้บริหาร 1 ใน 3 คนที่เข้ารอบสุดท้ายการชิงชัยเพื่อนั่งเก้าอี้แทนแจ๊ก เวลซ์

สุดท้ายเขาพ่ายแพ้แต่ด้วยความเป็นผู้ที่มีฝีมือด้านการบริหารงาน ซึ่งถือเป็นดาวเด่นแห่งวงการธุรกิจหากให้โอกาส และเขายังเสริมความโดดเด่นเข้าไปอีกเมื่อเข้าไปร่วมทำงานกับประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ในฐานะเพื่อนสนิท

เมื่อความปรารถนาแห่งความเอาใจใส่ McNerney ไม่ใช่เวลซ์ แต่เขาก็ได้เรียนรู้มาจากเวลซ์ซึ่งถือเป็นครูชั้นดีมาไม่ใช่น้อย โดยหลังจากเข้ามารับผิดชอบงานใน 3M ครบ รอบหนึ่งปี บทเรียนอันคลาสสิกที่ได้จากครูได้ถูกนำมาปฏิบัติ นั่นคือ การปลดพนักงาน 5,000 คน จาก 75,000 คน และนำระบบกระบวนการบริหารงานที่เรียกว่า Six Sigma มาใช้อีกด้วย

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาด้วยวัย 52 ปี ของ McNerney กลายเป็นผู้บริหารเนื้อหอมคนหนึ่ง มีบริษัทกว่าครึ่งโหลในอเมริกาต้อง การตัวเขาไปร่วมทำงานด้วยแต่ก็ได้รับการปฏิเสธ เขาไว้วางใจ 3M ขณะเดียวกันผู้ถือหุ้น มีความสุขเนื่องจากเห็นรายงานแต่ละไตรมาส ที่ผ่านมา McNerney มีความกระตือรือร้นที่จะสร้างองค์กรให้เป็น "New 3M"

นี่เป็นการทำงานเพื่อความก้าวหน้าโดยยอมรับจังหวะก้าวจากความมืดมนทางเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อยอดขายและผลกำไรในปีที่ผ่านมาของ 3M อย่างไรก็ดี Mc-Nerney มั่นใจว่าอีกไม่ช้าไม่นานจะฉวยโอกาส ในการสร้างองค์กรให้มีบทบาทต่อตลาดมากยิ่งขึ้น นั่นหมายถึงการเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งในความเป็นจริงแล้วน่าจะมีความคล้ายคลึงกับจีอี และจากแผนการสร้างสรรค์ของประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนนี้ เขาจะมีความภูมิใจมากหากบริษัทถูกเรียกว่า "the big 3M"

หลังจากผ่านการทำงานมาหนึ่งปีสำหรับการพยายามทำงานอย่างเต็มที่ดู เหมือนว่าบรรยายกาศดูอบอุ่นสำหรับ McNerney "ผมได้เห็นความพร้อมเพรียงสำหรับการเปลี่ยนแปลงและเป็นไปด้วยความจริงใจโดยแท้จริง สร้างความประหลาด ใจอย่างมาก" เขาเล่า

สำหรับปีนี้บริษัทเชื่อว่าโอกาสการดำเนินธุรกิจมีความหวือหวาและเฉียบพลันมากขึ้น โดยจะมีผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ และดีที่สุดออกนำเสนอ รวมถึงการนำเทคโนโลยีเข้ามามีบทบาทต่อการทำงานเพื่อตอบสนองลูกค้า

"พวกเราค้นพบหนทางการเติบโต พวกเรามีสินค้าที่พร้อมสนับสนุนบวกกับปัจจัยพื้นฐานที่กระจายทั่วโลก สิ่งเหล่านี้ทำให้บริษัทมั่นใจในการทำงาน"

สิ่งที่ทำให้ McNerney ปรับตัวเข้ากับองค์กรแห่งใหม่ได้รวดเร็วเกิดจากความคล้ายคลึงระหว่างองค์กรเก่าและใหม่ "ทั้ง 3M และจีอีเป็นบริษัทที่ดีและแข็งแกร่งแต่ ก็มีความแตกต่างกันทางการทำงาน จีอีมีขนาดธุรกิจใหญ่ อัตราทางนวัตกรรมและการออกสินค้าใหม่ๆ เชื่องช้า แต่ที่นี่มีความ เร็วและมีอิทธิพล เฉพาะตลาดหากจะแข่งขันต้องพัฒนาบางสิ่งบางอย่างใหม่ๆ ตลอด 12 เดือน"

3M ย่อมาจาก Minnesota Mining and Manufacturing Company ตั้งอยู่เมืองเซ็นต์พอล มินเนโซตา สหรัฐอเมริกา ผลิตสินค้าและให้บริการต่างๆ รวมกว่า 50,000 ชนิดจากเทคโนโลยีที่แตกต่างกว่า 100 ประเภท สำหรับตลาดพาณิชยกรรม ตลาดอุตสาหกรรม ตลาดอุปโภคบริโภค รวมทั้งผลิตภัณฑ์พิเศษเพื่อการใช้เฉพาะงาน บริษัทมีพนักงานกว่า 70,000 คนทั่วไปกับสำนักงาน สาขากว่า 60 ประเทศทั่วโลก