ตลาดอสังหาริมทรัพย์อาหรับในตะวันออกกลางกำลังบูมสุดขีด โดยไม่มีใครทันสังเกต

โลกตะวันตกมัวแต่วิตกกังวลกับความไม่สงบในอิรักและการก่อการร้ายในซาอุดีอาระเบีย จนไม่ทันสังเกตว่า ตลาดอสังหาริมทรัพย์และตลาดหุ้นในโลกอาหรับกำลังบูมสุดขีด ในปี 2003 ดัชนีตลาดหุ้นของซาอุดีอาระเบียพุ่งขึ้น 76% ส่วนในคูเวตพุ่งขึ้น 102% และอียิปต์ 152% ในขณะที่ตลาดอสังหาริมทรัพย์บูมที่สุดในดูไบ และกำลังขยายไปที่กรุงเบรุตของเลบานอน กรุงไคโรของอียิปต์รวมถึงซาอุดีอาระเบีย โดยราคาอสังหาริมทรัพย์ชั้นดีในชาติอาหรับเหล่านี้พุ่งขึ้นไปแล้ว 100%

นักการเงินชี้ว่า สาเหตุที่ราคาอสังหาริมทรัพย์ในอาหรับพุ่งขึ้น เป็นเพราะชาวอาหรับกำลังขนเงินหลายพันล้านดอลลาร์ออกจากสหรัฐฯ กลับมาบ้าน เพื่อหลบหนีมาตรการต่อต้านการก่อการร้ายของสหรัฐฯ ที่พุ่งเป้ามาที่พวกเขาและเงินของพวกเขา ทำให้เงินที่ไหลกลับสู่โลกอาหรับมีจำนวนมหาศาล ชนิดที่ไม่เคยมีรัฐบาลชาติอาหรับชาติใด หรือแม้แต่สันนิบาตอาหรับเคยทำได้มาก่อนในรอบ 50 ปีที่ผ่านมา ไม่แต่เท่านั้น เหตุการณ์ "11 กันยา" ยังทำให้ชาวอาหรับตัดสินใจลงทุนในภูมิภาคของตน แทนที่จะขนเงินไปสหรัฐฯ เพื่อแสวงหาผลตอบแทนที่มากกว่า อย่างที่เคยเป็นมาตลอดช่วงทศวรรษ 1980-1990

ความวิตกกังวลถึงความไม่สงบในอิรักและการก่อการร้ายในซาอุดีอาระเบีย ก็กลับยิ่งช่วยทำให้ตลาดอสังหาริมทรัพย์ในภูมิภาคนี้เจริญรุ่งเรือง เพราะทำให้ราคาน้ำมันซึ่งเป็นรายได้หลักของภูมิภาคนี้แพงขึ้น โดยกำไรที่มากขึ้นจากการขายน้ำมันยังคงไหลเวียนอยู่ในโลกอาหรับโดยไม่ออกไปยังสหรัฐฯ อย่างเคยด้วยเหตุผลข้างต้น

อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าฟองสบู่ตลาดหุ้นในซาอุดีอาระเบียจะแตกเสียแล้ว เมื่อดัชนีหุ้นพุ่งขึ้นทำสถิติสูงสุดในวันที่ 17 พฤษภาคมที่ผ่านมา แต่แล้วก็กลับดิ่งลงอย่างหนักถึง 15% ในอีก 10 วันต่อมา ก่อนจะดีดตัวขึ้นเรื่อยๆ จนมีมูลค่าเพิ่มขึ้น 26% ในปีนี้

แต่ที่ดูไบซึ่งตลาดอสังหาริมทรัพย์รุ่งเรืองที่สุดในตะวันออกกลาง โครงการอสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ที่หรูหราที่สุดมูลค่า 30,000 ล้านดอลลาร์ กำลังดำเนินไปด้วยดี Palm Island ซึ่งเป็นเกาะที่สร้างขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์ และมีลักษณะเหมือนต้นปาล์มขนาดยักษ์ ที่กำลังแผ่กิ่งก้านสาขาอยู่นอกชายฝั่งของดูไบ แม้จะยังสร้างไม่เสร็จ แต่ก็มีลูกค้านับหมื่นรายแห่จองซื้ออพาร์ตเมนต์ล็อตแรก 2,400 ห้องไปหมดแล้ว และหนึ่งในนั้นคือ David Beckham นักบอลชื่อดังของอังกฤษ

หาก Palm Island สร้างเสร็จในปี 2005 ตามกำหนด จะประกอบไปด้วยวิลล่าและอพาร์ตเมนต์สุดหรูหลายพันหลัง รวมทั้งห้างสรรพสินค้าและสวนน้ำขนาดใหญ่ และที่สำคัญคือ "Dubai-land" สวนสนุกโอ่อ่าทันสมัย ที่หมายใจจะแซงหน้า Disney Land สวนสนุกชื่อดังของโลก