"ตลาดรถจักรยานยนต์หลังจากนี้ไป จะเริ่มดุเดือดขึ้น" ประพันธ์ พลธนะวสิทธิ์ รองกรรมการผู้จัดการใหญ่ สยามยามาฮ่า กล่าวถึงทิศทางการแข่งขันของตลาดรถจักรยานยนต์ ที่มีแนวโน้มเริ่มรุนแรงขึ้น เนื่องจากยอดขายโดยรวมได้เริ่มกระเตื้องขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ยอดขายรถจักรยานยนต์โดยรวมปีนี้ คาดว่าจะสูงถึง 8 แสนคัน เพิ่มสูงขึ้นจากปีที่แล้ว ที่มียอดขายรวม 598,000 คัน ถึง 33.7% นับเป็นเค้กชิ้นใหญ่ ที่ผู้จำหน่ายจักรยานยนต์ 4 รายใหญ่ของไทยต่างหมายปองเป็นอย่างยิ่ง

การตกต่ำลงอย่างรุนแรงของตลาดรถจักรยานยนต์ในประเทศไทย เมื่อปี 2541 นับว่าช็อกความรู้สึกของผู้ผลิต และจำหน่ายทุกราย เพราะจากยอดขาย ที่เคยขึ้นไปสูงที่สุดถึง 1.46 ล้านคัน เมื่อปี 2538 ทำให้ทุกค่ายต่างมีการลงทุน เพื่อขยายกำลังการผลิต

แต่เมื่อยอดขายลดต่ำลงมาเหลือเพียง 521,000 คันในอีก 3 ปีต่อมา ได้สร้างภาระหนี้สินให้กับทุกค่ายอยู่ไม่น้อย

ดังนั้น เมื่อทิศทางของตลาดโดยรวมส่อแววว่าจะกระเตื้องขึ้น ผู้ผลิต และจำหน่ายจักรยานยนต์ทุกค่ายจึงต้องเริ่มหันมาทบทวนแผนการตลาดกันใหม่อีกครั้ง

7 สิงหาคม ที่ผ่านมา สยามยามาฮ่าได้เปิดตัวรถจักรยานยนต์ยามาฮ่า "เฟรช" 4 จังหวะรุ่นใหม่ มีเป้าหมาย จับตลาดในกลุ่มวัยรุ่น โดยการออกแบบตัวรถให้มีความโค้งมน นำสมัย

ถัดมาเพียง 1 วัน ฮอนด้าได้จัดงานเปิดตัวรถจักรยานยนต์ฮอนด้า "โนวา โซนิค" จับตลาดในกลุ่มครอบครัว โดยมีแคมเปญในการรับประกัน 3 ปี หรือ 30,000 กิโลเมตร

เมื่อค่ายฮอนด้า และยามาฮ่า ซึ่งครองส่วนแบ่งตลาดอยู่ในอันดับ 1 และ 2 เริ่มขยับ อันดับ 3 และ 4 อย่างซูซูกิ และคาวาซากิคงจะต้องมีการปรับตัวตามมาบ้างในไม่ช้านี้

"เราคาดว่ายอดขายรถจักรยานยนต์โดยรวมจะกลับมาสูงถึงระดับ 1 ล้านคันอีกครั้งในปี 2545 โดยปีนี้ 8 แสนคัน ปีหน้าจะเพิ่มเป็น 9 แสนคัน และ 1.1-1.2 ล้านคันในปีถัดไป" ประพันธ์กล่าว

ตลาดรถจักรยานยนต์ในช่วงหลังจากนี้ น่าจะเริ่ม มีสีสันขึ้น