ชีวิตในต่างแดนของอภิรดี ตันตราภรณ์ เริ่มขึ้นอีกครั้งเมื่อต้องไปรับหน้าที่ตำแหน่งเอกอัครราชทูตผู้แทนถาวรไทยประจำองค์การการค้าโลก
(WTO) ณ นครเจนีวา ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมนี้เป็นต้นไป
อภิรดี ถือเป็นผู้หญิงไทยคนแรกที่ได้รับความไว้วางใจในตำแหน่งสำคัญนี้
และเป็นคนที่ 3 นับจากดนัย ดุลละลัมพะ (2538-2539) และเกริกไกร จีระแพทย์
(2540-2542)
"ถามว่าพร้อมจะรับตำแหน่งนี้หรือไม่ เราก็ไม่ขัดข้องแม้ว่าจะมีปัญหาเรื่องสุขภาพอยู่บ้าง
แต่ไม่กังวลเพราะมีแพทย์ประจำตัวที่เจนีวาอยู่แล้ว ส่วนเรื่องครอบครัวก็ไม่มีปัญหา
เนื่องจากไม่มีลูก มีแต่สามีซึ่งทำธุรกิจส่วนตัวและเดินทางติดต่องานอยู่ตลอดเวลา"
อภิรดี กล่าว
ภารกิจสำคัญและเร่งด่วน คือ การเตรียมการประชุมระดับรัฐมนตรีการค้าโลก
(เอ็มซี 3) ในปลายเดือนพฤศจิกายนนี้ ที่เมืองซีแอตเติล อเม-ริกา และการเจรจาการค้ารอบใหม่
(new round) ที่กรุงเจนีวา ในปีหน้า
อภิรดี เกิดเมื่อ 9 สิงหาคม 2492 เริ่มต้นการศึกษาจากโรงเรียนราชินี จบปริญญาตรีคณะพาณิชยศาสตร์
มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์เมื่อปี 2514 อีก 4 ปีถัดมา เดินทางไปศึกษาต่อระดับปริญญาโท
เอ็มบีเอ สาขาการบริหารการค้าระหว่างประเทศ มหาวิทยาลัย
ซีราคิวส์ สหรัฐอเมริกา
เข้ารับราชการผ่านตำแหน่งที่สำคัญ อย่างเช่น ในปี 2518 ไปเป็นอัครราชทูตที่ปรึกษา
(ฝ่ายการพาณิชย์) ณ นครเจนีวา ปี 2532 กลับมาบ้านเกิด เพื่อรับหน้าที่ในฐานะผู้อำนวยการกองนโยบายการพาณิชย์กรมเศรษฐกิจการพาณิชย์
และในปี 2536 ขึ้นเป็นรองอธิบดีกรมเศรษฐกิจการพาณิชย์ จากนั้นปี 2538 เดินทางไปรับตำแหน่งอัครราชทูต
คณะผู้แทนถาวรไทยประจำองค์การการค้าโลก ณ นครเจนีวา ปีถัดมาดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการสินค้าเกษตรของ
WTO และก่อนจะไปรับ ตำแหน่งเอกอัครราชทูตผู้แทนถาวรไทย ประจำองค์การการค้าโลก
(WTO)
