โรงภาพยนตร์ในความคิดใหม่ยุคนี้การทำธุรกิจโรงภาพยนตร์ มันไม่ได้แข่งขันกันที่ตัวโรงหนังหรือระบบเทคโนโลยีหรือระบบดิจิตอล แต่มันแข่งกันที่ระบบความคิดมากกว่า" วิชัย พูลวรลักษณ์ ให้ความเห็นกับ "ผู้จัดการ"

"อย่างโกลด์คลาสก็เป็นความคิดอันหนึ่งที่ฉีกออกไปว่าทำไมโรงหนังต้องจุ 200 หรือพันคน จุ 40 ที่นั่งได้มั้ย เมื่อก่อนก็จะมีคำตอบกลับมาทัน ทีว่าเป็นไปไม่ได้หรอกไม่มีทางคุ้มทุน แต่เราคิดว่า โรงหนังมันน่าจะทำอะไรได้มากขึ้นๆ เช่นจัดแถลงข่าว จัดสัมมนา จัดปาร์ตี้ต่างๆ มันเป็นอะไรที่แข่งกันในเรื่องธุรกิจความคิด ธุรกิจในการดีไซน์ แข่งกันในแง่การนำเสนอ"

เพราะเชื่อมั่นในความคิดนี้ โรงภาพยนตร์แบบ "โกลด์คลาส" ซึ่งมีภาพลักษณ์ของโรงหนังแบบหรูเลิศ ที่อยู่ในโครงการแกรนด์อีจีวี บนสยามดิสคัฟเวอรี่ ก็ได้เปิดตัวไปเมื่อเดือนสิงหาคม 2542 ที่ผ่านมา โดยมีอยู่ 2 โรงโรง ละ 40 ที่นั่ง ราคาบัตร 300 บาทต่อที่นั่งรวม Wellcome Drink ลูกค้าของโกลด์คลาสจะมีห้องจำหน่ายบัตรแยกเป็นสัดส่วนมีห้องรับรอง

"โกลด์คลาสเลานจ์" ที่ตกแต่งสวยงามไม่ผิดกับล็อบบี้ของโรงแรมชั้นหนึ่ง เช่นเดียวกับห้องน้ำที่แยกออกไป ส่วนภายในห้องชมภาพยนตร์ที่ดีไซน์อย่างหรูหรานั้นเบาะนั่งสามารถปรับระดับได้ตามความต้องการ รวมทั้งสามารถปรับเอนนอนได้ มีเบาะรองช่วงขา และโต๊ะวางเครื่องดื่ม ที่นั่งจะจัดแยกไว้เป็นคู่ๆ

จริงๆ แล้วในโรงภาพยนตร์ใหม่ๆ ของทุกค่ายในวันนี้ก็จะมีจุดขาย ของโรงที่หรูหราในระดับวีไอพีอย่างน้อยทำเลละ 1-2 โรงทั้งสิ้นเช่น เอสเอฟ ซีเนม่าซิตี้ ก็จะมีโรง Lunar 6 จำนวนที่นั่ง 78 ที่นั่งราคา 200 บาทต่อที่นั่ง บนเมเจอร์ที่รัชโยธินก็จะมี First Class แบบที่นั่งคู่พิเศษ ประมาณ 80 ที่

นั่งราคาที่นั่งละ 120 บาทเช่นกัน

แต่โรงโกลด์คลาสเป็นจุดขายความแตกต่างของโรงภาพยนตร์ที่มากไปกว่านั้น และเป็นสิ่งที่วิชัยหวังอย่างมากว่าต้องได้ผล

"ผมได้ความคิดมาจากสิ่งที่เกิดขึ้นในประเทศออสเตรเลีย และสิงคโปร์ เป็นสิ่งที่พาร์ตเนอร์ของเขาทำมาแล้ว แต่เท่าที่ทราบพัฒนาการของเขายังน้อยกว่าของเราที่นี่ ที่นี่ของเราทำได้เยอะมากในแง่ของการจัดกิจกรรมต่างๆ เพราะอยู่ในใจกลางเมืองและอยู่ในทำเลที่ดีที่สุด กลุ่มเป้าหมายก็ใช่ เราเอาความคิดฝรั่งมาเป็นฐาน แล้วนำมาพัฒนาขึ้นโดยเราให้ก้าวหน้าไปอีก"

ในช่วง 2-3 เดือนแรกของการเปิดตัวของโกลด์คลาสนั้น ได้สร้างความสนใจให้กับลูกค้าเป็นอย่างมากซึ่งวิชัยยอมรับว่าอาจเป็นช่วงเห่อของใหม่ที่ใครๆ ก็อยากเห็นอยากลองลูกค้าที่เข้ามาก็ไม่ใช่เป็นเพียงกลุ่มเด็กวัยรุ่นอย่างเดียว แต่ส่วนหนึ่งจะเป็นผู้ใหญ่ที่มาดูกับครอบครัว

และสิ่งหนึ่งที่เกิดขึ้นมาอย่างต่อเนื่องก็คือในช่วง 2 เดือนแรก มีลูกค้าจองเข้ามาจัดกิจกรรมต่างๆ ในโรงโกลด์คลาส ถึง 60 รายการมีทั้งการจัดงานวันเกิด จัดปาร์ตี้ต่างๆ รวมทั้งการจัดเปิดตัวสินค้าใหม่ ซึ่งก็เท่ากับเป็นการดึงลูกค้าที่เข้าไปจัดงานที่โรงแรมมาที่นี่ได้ส่วนหนึ่ง และตรงนี้ก็จะเป็นจุดขายที่สำคัญอย่างหนึ่งต่อไป

"จัดงานในโรงแรมลูกค้าทานอาหารได้อย่างเดียวดูหนังไม่ได้ที่นี่ทานเสร็จก็ดูหนังได้ 1 รอบ เป็นการจัดค็อกเทลปาร์ตี้ในโรงหนังที่ได้ผลมาก" วิชัยย้ำถึงข้อได้เปรียบของการจัดงานในโรงภาพยนตร์โกลด์คลาสของเขา

ในแง่ของภาพพจน์ วันนี้วิชัยอาจจะได้รับกล่องไปแล้ว แต่ในแง่ของเม็ดเงินหรือการตอบรับทางธุรกิจ โกลด์คลาสอาจจะต้องรอวันพิสูจน์ตัวเอง