ฉันเจอ "ขวัญ" เมื่อเดือนก่อนตอนไปเป็นล่ามให้กับตำรวจที่นิวคาสเซิล เพราะขวัญถูกเรียกไปสอบปากคำข้อหาสมรู้ร่วมคิดกับสามีชาวอังกฤษฟอกเงิน สามีของขวัญเคยถูกตำรวจฟ้องขนาดต้องขึ้นศาลมาแล้ว ข้อหาทำธุรกิจซื้อขายป้ายทะเบียนรถผิดกฎหมาย มีเงินเข้าออกบัญชีเป็นว่าเล่น ตำรวจเลยคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเขา ไม่นานมานี้ตำรวจสืบพบว่าขวัญไปซื้อที่ดินมาแปลงหนึ่ง โดยสามีจ่ายเช็คซื้อให้ ที่ดินอยู่ในนามของขวัญ แต่ตำรวจสงสัยว่าสามีคงเอาเงินผิดกฎหมายไปลงทุนในที่ดินเป็นการฟอกเงิน ชั่วโมงกว่าๆ ที่ถูกสอบปากคำ ขวัญเน้นอยู่ตลอดว่าไม่รู้เรื่องธุรกิจของสามีเลย ที่ซื้อที่แปลงนี้ก็เพราะสามีไปเห็นโฆษณาในหนังสือพิมพ์ ขวัญอยากได้ สามีเลยให้เงินยืมไปซื้อ ยังไงๆ ขวัญก็ปฏิเสธท่าเดียวว่าไม่รู้ไม่เห็นอะไรเกี่ยวกับธุรกิจของสามีทั้งสิ้น

ฉันไม่รู้หรอกว่าความจริงขวัญรู้เรื่องของสามีหรือเปล่า แต่อยากจะเชื่อว่าไม่รู้ หรือถึงรู้ก็ไม่มากขนาดสมรู้ร่วมคิดช่วยสามีฟอกเงิน เพราะภาษาอังกฤษ ของขวัญยังไม่คล่องถึงขนาดจะคุยกับสามีเรื่องทำธุรกิจ ผิดกฎหมายกันอย่างเป็นเรื่องเป็นราวได้ อีกอย่างสามีก็คงไม่บอกขวัญหรอกว่าตัวเองทำอะไร มีเงินเก็บอยู่เท่าไร ถ้าจะให้เดา สามีคงอาศัยขวัญทำการฟอกเงินอย่างที่ตำรวจบอกจริงๆ ขวัญเองก็คงไม่อยากถามมากว่าสามีหาเงินมาได้อย่างไร เพราะชีวิตยังต้องพึ่งเขาอีกเยอะ คงได้แต่ทำหน้าที่ภรรยาดูแลสามีไปตามเรื่อง เพราะแค่ได้มาใช้ชีวิตอยู่เมืองนอก มีโอกาสเรียนภาษาอังกฤษ มีชีวิตที่ดีกว่าตอนอยู่เมืองไทย ขวัญก็คง พอใจแล้ว อย่างที่ขวัญบอกว่า "ไม่นึกเลยว่าในชีวิตนี้ชาวนาอย่างเราจะได้มาเมืองนอกกับเขาด้วย"

ที่เล่ามานี่ก็อยากจะบอกว่าผู้หญิงไทยที่แต่งงาน กับชาวต่างชาตินั้น ไม่น่าจะถูกมองว่าเป็นฝ่ายเอาเปรียบเขาเสมอไป ถ้าจะมีผลประโยชน์มาเกี่ยวข้องก็น่าจะเป็นผลประโยชน์ร่วมกันมากกว่า จริงๆ แล้วฝรั่งที่ใช้แฟนต่างชาติของตัวเองเป็นเครื่องมือก็คงมีอยู่ไม่น้อย อาทิตย์ก่อนฉันไปเป็นล่ามให้กับทนายอังกฤษที่มีลูกความเป็นป้าคนไทย ซึ่งทำเรื่องสมัครขอวีซ่าถาวรอยู่ที่นี่ แต่เรื่องคาราคาซังมาหลายปีแล้ว เรื่องของเรื่อง ก็คือป้าถูกสามีชาวอังกฤษทำร้ายร่างกายมาตลอด ถูกต่อยจนหน้าตาปูดมาหลายหนเพราะสามีกลัวป้าหนีกลับเมืองไทย ป้าเลยอยากได้วีซ่าถาวร จะได้แยกทางกับสามีและเดินทางเข้าออกประเทศได้สะดวกขึ้น ไม่ต้องพึ่งสามีอย่างตอนนี้ เพราะฉะนั้นชีวิตการแต่งงานกับชาวต่างชาติไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบเสมอไป

สาวไทยหลายคนอยากแต่งงานกับชาวต่างชาติเพราะเหตุผลทางเศรษฐกิจเป็นหลัก คืออยากไปเมืองนอก สร้างอนาคตที่ดีกว่าเก่า อยากส่งเสียทางบ้าน ส่วนฝ่ายชายเองก็ได้ประโยชน์จากการแต่งงานไม่น้อยไปกว่ากัน คือได้คนดูแล เป็นแม่บ้านให้กับตัวเอง มีโอกาสสร้างครอบครัวกับใครสักคน ซึ่งตนอาจหาโอกาส อย่างนี้ไม่ได้กับคนชาติเดียวกัน เพราะตัวเองอายุมากแล้วหรือไม่หล่อ อีกอย่างคือฝรั่งหลายคนมองสาวเอเชีย ว่ามีเสน่ห์ ตาคม ผมดำ ผิวสีน้ำผึ้ง เอาใจเก่ง เพราะฉะนั้นจะเห็นได้ว่าไม่ใช่ฝ่ายหญิงเท่านั้นที่ได้ประโยชน์จากการแต่งงานนี้ ดังนั้นจะเอาแต่ประณามฝ่ายหญิงฝ่ายเดียวก็ไม่ถูก

สาวไทยที่แต่งงานกับฝรั่งหลายคนมีประวัติเป็น สาวบาร์มาก่อน และมักถูกสังคมไทยมองว่าเป็นผู้หญิงไม่ดี แต่นั่นไม่ใช่มุมมองของคนมีอันจะกินที่มีทางเลือก ในชีวิตมากกว่าอีกหลายๆ คนหรอกหรือ คนไทยอีกหลายล้าน คนไม่มีตัวเลือกในชีวิตมากนักเพราะไม่ได้เรียนสูงๆ ได้เงินเดือนเป็นหมื่นเป็นแสนอย่างเราๆ ท่านๆ บางคนยอมทำงานบาร์เพราะไหนๆ ชีวิตก็ผ่านอะไรร้ายๆ มาเยอะแล้ว จะถูกสังคมประณามอีกหน่อย ก็ไม่เป็นไร ขอให้ลูกมีข้าวกินมีอนาคตที่ดีกว่า ตนก็พอใจ แล้ว ดังนั้นเราน่าจะให้ความเป็นธรรมและให้โอกาสแก่พวกเธอบ้าง

นอกจากคนไทยแล้ว ชาวต่างชาติบางคนก็มองสาวไทยที่แต่งงานกับฝรั่งไปในแง่ไม่ดีเหมือนกัน สี่เดือนก่อนตอนฉันนั่งแท็กซี่ไปสนามบิน คนขับแท็กซี่ซึ่งเป็นคนจอร์ดี้ (Geordie = คนนิวคาสเซิล) คุยกับฉันว่า "เดี๋ยวนี้นิวคาสเซิลมีผู้หญิงไทยที่แต่งงานกับคนอังกฤษเยอะมาก ผมไม่เห็นด้วยเลย ผู้หญิงคงปอกลอก เอาเงินของแฟนส่งกลับบ้านหมด" คนขับไม่รู้ว่าฉันเป็นคนไทยก็เลยพูดจ้อ ฉันทนเก็บเงียบอยู่ไม่ได้เลยตอบกลับไปว่า จริงๆ แล้วผู้ชายอังกฤษเองที่แต่งงานกับคนไทยหลายคนก็เป็นพวกขี้เหงาเหมือนกันนั่นแหละ หาคู่ที่นี่ไม่ได้ก็เลยต้องไปหาคู่ที่ประเทศอื่น เพราะฉะนั้นก็ไม่ควรจะเอาแต่โทษฝ่ายหญิงเท่านั้น

ปัญหาการแต่งงานระหว่างชายต่างชาติจากประเทศที่ร่ำรวย (แต่ตัวเองอาจไม่รวย) กับสาวๆ จาก ประเทศกำลังพัฒนา ไม่ใช่ปัญหาของไทยเท่านั้น ละตินอเมริกาและรัสเซียก็เจอปัญหานี้เหมือนกัน สองปีก่อนสถานีโทรทัศน์ไอทีวีของอังกฤษเคยฉายรายการ "เจ้าสาวต่างชาติ" เป็นเรื่องของชายอังกฤษ 4 คนที่อยากหาภรรยาเป็นคนต่างชาติ เพราะหาแฟนที่นี่ไม่ได้ หนุ่ม 2 คนไปเมืองไทย อีก 2 คนไปรัสเซีย คนหนึ่งดูอายุมากพอสมควร พบสาวรัสเซียวัยกลางคนลูกสอง แค่อาทิตย์กว่าๆ ก็ขอแต่งงาน สาวรัสเซียก็ตอบตกลง ตัวเองและลูกทั้งสองเลยได้ย้ายมาอยู่อังกฤษ ถึงจะบอกว่ารักสามีใหม่ก็เถอะ แต่ดูแล้วก็รู้ว่าเพราะอยากให้ลูกมีอนาคตที่ดีมากกว่าเหตุผลอื่น ส่วนฝ่ายชายก็ได้ คู่ชีวิตสมใจ แต่ฉันไม่ได้ดูจนจบเลยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับหนุ่มที่ไปเมืองไทย

ส่วนที่ละตินอเมริกานั้น เพื่อนจากบราซิลเล่าว่า สาวบราซิลบางคนถึงกับตั้งใจทำให้ตัวเองท้องกับแฟนต่างชาติ เพื่อผูกมัดฝ่ายชายและหวังว่ายังไงก็คงจะได้เงินค่าเลี้ยงดูลูกบ้าง คนส่วนใหญ่อาจจะมองว่าผู้หญิงตั้งใจจะปอกลอกผู้ชาย แต่หากเราลองจินตนาการว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์อับจนบ้างล่ะ บางทีเราอาจไม่มีตัวเลือกมากอย่างที่คิด ความจริงต้องนับว่าสาวๆเหล่านี้เป็นผู้เสียสละ ยอมแต่งงานกับคนที่ไม่ได้รัก เพื่อคนทางบ้านจะได้มีโอกาสในชีวิตที่ดีกว่าเดิม

สรุปคือปัญหาความสัมพันธ์ของคนต่างเชื้อชาติจากประเทศกำลังพัฒนากับประเทศพัฒนาแล้วนั้น เป็นปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต้องมองให้ลึก เราไม่ควรด่วนตัดสินว่าใครดีไม่ดี ถูกหรือผิด คนไทยที่มีเงินเดินทางไปเมืองนอกมักมองว่า นี่เป็นปัญหาของสาวบริการที่ทำให้ชี่อเสียงของประเทศเสียหาย พลอยทำให้ชื่อตัวเองเหม็นไปด้วย แต่อยากจะบอกว่าคนที่คิดอย่างนั้นมองปัญหาแบบใจแคบไปหน่อย เพราะสาวที่มีอดีตทั้งหลายมักถูกดูถูกเหยียดหยามกว่าเรามากนัก ทั้งจากคนต่างชาติและคนไทยด้วยกันเอง นี่ไม่ได้หมายความว่าสาวๆ เหล่านี้ไม่มีอะไรต้องแก้ไข บางคนที่อยู่ที่นี่ติดการพนันกันงอมแงมก็มี แต่ก็อยากจะเน้นว่าไม่ใช่ ทุกคนที่เป็นอย่างนี้ คนทุกคนควรได้รับโอกาสสร้างชีวิตใหม่ ไม่ว่าอดีตจะเป็นยังไงมาก่อนก็ตาม ถ้าตั้งใจจะสร้างอนาคตที่ดีกว่าเก่า สังคมก็น่าจะให้โอกาสกับพวกเธอบ้าง