ยูบีซี ทำใจแผนมีโฆษณาปีนี้ไม่คืบ ส่งผลเพิ่มช่องรายการใหม่ ให้บริการอินเตอร์แอกทีฟ ทีวีชะงัก เผยค่าเงินบาทแข็งไม่จำเป็นต้องปรับราคา สมาชิก ระบุปัญหาเคเบิลเถื่อนรุมเร้าปีก่อนสมาชิกวูบ แต่ทำกำไรครั้งแรกรอบ 9 ปีจากปรับราคาขึ้น 160 บาททุกแพกเกจ หวังกรมประชาสัมพันธ์จัดระเบียบเคเบิลเถื่อนสำเร็จ หากมีกำไรต่อเนื่อง ลดขาดทุนสะสมสำเร็จ พร้อมจ่ายปันผลไตรมาสแรกปีหน้า

นายสมพันธ์ จารุมิลินท ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กลุ่มบริษัทยูไนเต็ด บรอดคาสติ้ง คอร์ปอเรชั่น จำกัด (มหาชน) หรือยูบีซี เปิดเผยว่ายูบีซีได้ขอให้องค์การสื่อสารมวลชนแห่งประเทศไทย (อ.ส.ม.ท.) ซึ่งเป็นเจ้าของสัมปทานโทรทัศน์ระบบบอกรับสมาชิก (เคเบิลทีวี)ยูบีซี พิจารณาคำร้องให้มีโฆษณาในช่องยูบีซีมาอย่างต่อเนื่อง รวมทั้งขอให้กรมประชาสัมพันธ์ที่เป็นผู้ดูแลกฎหมายที่ห้ามไม่ให้เคเบิลทีวีมีโฆษณาทบทวน กฎเกณฑ์นี้อีกครั้ง เนื่องจากข้อห้ามนี้ไม่ได้ใช้บังคับอย่างเท่าเทียมกัน คือ ไม่ได้บังคับกับผู้ประกอบการเคเบิลท้องถิ่น และช่องไทยทีวีที่ ได้รับสัมปทานโทรทัศน์ระบบบอกรับสมาชิก แต่สามารถมีโฆษณาได้

อย่างไรก็ตาม ประเด็นนี้ได้รับความสนใจจากภาครัฐมากขึ้น ซึ่งรองนายกรัฐมนตรี นายวิษณุ เครืองาม กำลังพิจารณาเรื่องนี้อยู่ แต่เรื่อง ดังกล่าวก็ยังไม่ไปถึงไหน และภาครัฐก็ไม่มีกำหนดระยะเวลาที่ชัดเจนในการพิจารณาเรื่องนี้คาดว่าตลอดปี 2547 ภาครัฐก็ยังไม่มีข้อสรุปในเรื่องนี้ออกมา ซึ่งยูบีซีก็ไม่มีบทบาทจะไปกำหนดระยะเวลาการพิจารณา ทุกอย่างอยู่ที่การ ตัดสินใจของภาครัฐ

จากการศึกษาเคเบิลทีวีของประเทศเพื่อนบ้านในเอเชีย พบว่ารายได้จากการโฆษณาคิดเป็น สัดส่วนเพียง 5% ของรายได้ทั้งหมด แต่มีกำไร ประมาณ 60-70% ดังนั้นหากเคเบิลทีวี มีโฆษณา ก็จะทำให้มีกำไรเพิ่มขึ้นเพียง 3.5% เท่านั้น ถึงแม้ยังไม่มีความชัดเจนเรื่องการมีโฆษณาในยูบีซีได้หรือไม่ ปีนี้ยูบีซีก็ไม่มีนโยบายจะปรับราคาสมาชิกเพิ่ม เนื่องจากค่าเงินบาทคงที่ ทำให้ต้นทุน ค่าใช้จ่ายการซื้อลิขสิทธิ์รายการจากต่างประเทศไม่เปลี่ยนแปลง

"หากยูบีซียังไม่สามารถมีโฆษณาได้ การดำเนินการต่างๆ ที่อยู่ในแผนการไม่ว่าจะเป็น การเพิ่มช่องรายการใหม่จากผู้ประกอบการที่สนใจ การให้บริการดิจิตอล อินเตอร์แอกทีฟ ทีวี บริการโฮม ชอปปิ้ง ที่เตรียมไว้ก็ไม่สามารถดำเนินการได้เช่นกัน"

นายสมพันธ์ กล่าวต่อว่าปัจจุบันยูบีซียังประสบปัญหาเรื่องการลักลอบขโมยสัญญาณ จากเคเบิลทีวีเถื่อนที่ลักลอบสัญญาณรายการจาก ต่างประเทศ และจากยูบีซี และนำไปทำการค้า ในเชิงพาณิชย์โดยไม่จ่ายค่าลิขสิทธิ์ โดยเคเบิล ทีวีเถื่อนเรียกเก็บค่าสมาชิกรายละ 300-400 บาท โดยมีช่องรายการให้บริการ 40-50 ช่อง ขณะนี้พบว่ามีผู้ประกอบการเคเบิลทีวีเพิ่มขึ้นสูงมากจาก 78 รายในปี 2545 เพิ่มเป็น 350 รายในปี 2546 มีสมาชิกรวมกันกว่า 1.5 ล้านครัวเรือน การเติบโต ของผู้ประกอบการเคเบิลทีวีเถื่อนในขณะนี้ยังเป็นปัญหาที่ภาครัฐยังแก้ไขปัญหาไม่ได้ และส่งผลกระทบโดยตรงให้สมาชิกยูบีซีลดลง

ในปีที่ผ่านมาบริษัทได้ทำโครงการขายรายการ 10 ช่อง ราคา 150 บาท ให้กับผู้ประกอบการเคเบิลท้องถิ่น ที่มีใบอนุญาต แต่ก็ไม่มีรายใดสนใจซื้อรายการจากยูบีซี เพราะเกรง ว่าจะเสียเปรียบเคเบิลทีวีเถื่อนที่ไม่มีต้นทุนในส่วนนี้

ทั้งนี้ พบว่าใน 6 เดือนแรกของปีก่อนที่มีปัญหาเคเบิลเถื่อนรุมเร้า และการปรับราคาสมาชิกเพิ่มขึ้นอีก 160 บาททุกแพกเกจของยูบีซีในเดือน พ.ค.2546 ทำให้สมาชิกยูบีซีลดลง 50% มีการยกเลิกการเป็นสมาชิกเฉลี่ยเดือนละ 2% แต่สถานการณ์เริ่มดีขึ้นในช่วง 6 เดือนหลังที่มีสมาชิก ยกเลิกลดลง อยู่ในระดับ 1.17% ปีก่อนสมาชิกยูบีซีลดลงทั้งปีประมาณ 3,000 ราย ทั้งนี้ สัดส่วนที่เหมาะสมและเป็นปกติของการยกเลิกเป็นสมาชิกเคเบิลทีวีควรจะอยู่ที่ 0.8% ต่อเดือน คาดว่าปีนี้อัตราการยกเลิกสมาชิกยูบีซีจะอยู่ในระดับ ที่ดีขึ้น ปัจจุบันยูบีซีมีสมาชิกประมาณ 4.4 แสนราย

นายสมพันธ์กล่าวต่อว่า สำหรับผลประกอบการของยูบีซีปี 2546 มีรายได้ 7,178 ล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปีก่อน 5.9% มีผลกำไรสุทธิ 131 ล้านบาท ขณะที่ปีก่อนขาดทุน 258 ล้านบาท เพิ่มขึ้น 150% เป็นผลประกอบการในรอบ 9 ปีที่ยูบีซีมีกำไร ซึ่งมาจากปัจจัยการปรับราคาสมาชิกเพิ่มอีก 160 บาท ทุกแพกเกจ แต่ยังประสบปัญหาขาดทุนสะสมประมาณ 12,800 ล้านบาท

อย่างไรก็ตาม แผนการดำเนินงานในปีนี้ ยูบีซียังเน้นการจัดการปัญหาการลักลอบสัญญาณ คาดว่าต้องใช้ระยะเวลา 12-18 เดือน ปัญหาดังกล่าวน่าจะลดลง เพราะขณะนี้กรมประชาสัมพันธ์ ได้เชิญชวนผู้ประกอบการเคเบิลทีวีที่ไม่มีใบอนุญาตเข้ามาอยู่ในเครือข่ายกรมประชาสัมพันธ์ เพื่อควบคุมให้อยู่ในกฎระเบียบก่อนจะทำการจับกุมอย่างจริงจัง ซึ่งเรื่องนี้หากดำเนินการได้สำเร็จจะส่งผลดีต่อยูบีซีด้วย โดยอาจจะมีครัวเรือนที่เป็นสมาชิกเคเบิลทีวีเถื่อนมาเป็นสมาชิกยูบีซีเพิ่มนับแสนราย

นอกจากนี้ ยูบีซีจะเพิ่มรายการให้มีความหลากหลาย โดยเฉพาะรายการที่ผลิตในประเทศ เพิ่มฐานลูกค้าระดับบน โกลด์แพกเกจมากขึ้น ใช้กลยุทธ์เจาะตลาดระดับล่าง และเข้าไปขายโปรแกรมให้เคเบิลทีวีท้องถิ่นมากขึ้น ปีนี้ยูบีซีจะใช้เงินจำนวน 2-4 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อลงทุน ด้านรายการ โดยคาดหวังว่าปีนี้ยูบีซีจะมีอัตราการเติบโตด้านรายได้ประมาณ 8-9% ซึ่งคิดบนพื้นฐานที่ยังไม่มีโฆษณา และยังมีปัญหาเคเบิล ทีวีเถื่อน

หากปีนี้ยูบีซีมีฐานะการเงินดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง และมีเงินสดสำรองเพิ่มขึ้น รวมทั้งสามารถ ลดขาดทุนสะสมลงได้บางส่วน ได้วางเป้าหมาย จะจ่ายเงินปันผลภายในไตรมาสแรกปี 2548