กลุ่มเนชั่น จัดเป็นธุรกิจสิ่งพิมพ์รายแรกๆ ที่ได้ขยายบทบาทของตัวเองออกไปในสื่อต่างๆ
ทั้งวิทยุ โทรทัศน์ เคเบิลทีวี รวมทั้งอินเทอร์เน็ต
ในห้วงเวลาของวิกฤติเศรษฐกิจของไทยเริ่มขึ้นไม่นาน กลุ่มเนชั่นอาศัยความแข็งแกร่งเมื่อเทียบกับสิ่งพิมพ์ด้วยกัน
วางตัวเองเป็นผู้เล่นคนสำคัญในอาณาจักรแห่งโลกออนไลน์
หลังจากลงทุนจัดตั้งบริษัทไทย พอร์ทัล ที่เป็นเจ้าของเว็บไซต์ Thailand.com
เป็นจิ๊กซอว์ตัวแรกในการก้าวเข้าสู่ธุรกิจ eCommerce เนชั่นก็จับมือบริษัทสิงคโปร์
เทคโนโลยี เทเลมีเดีย ตั้งบริษัท i-STT Nation ทำ muj ก้าวสู่ธุรกิจศูนย์ข้อมูล
IDC หรือ (Internet Data Center)
บริษัทสิงคโปร์ เทคโนโลยี เทเลมีเดีย (STT) เป็นบริษัทลูกค้าภายใต้เครือข่าย
Telemasek บริษัทผู้ทรงอิทธิพลแห่งเกาะสิงคโปร์ ที่กำลังแผ่ขยายอาณาจักรธุรกิจอินเทอร์เน็ตไปทั่วภูมิภาคเอเชีย
STT นอกจากเป็นหุ้นส่วนอยู่ใน Starhub ผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่
โมบายดาต้า เพจเจอร์ เคเบิลทีวี และมีเว็บท่า STT เริ่มธุรกิจ IDC ในปี 1999
และเริ่มขยายในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก
เนชั่นเองตั้งความหวังธุรกิจ IDC ที่จะเป็นการเปิดฉากเข้าสู่ธุรกิจอินเทอร์เน็ตอย่างสมบูรณ์
ลงไปในการสร้างเครือข่ายสาธารณูปโภค เกื้อกูลต่อ Thailand.com ในแง่ของลูกค้า
แต่ตลาดของธุรกิจ ศูนย์ IDC ไม่เป็นไปตามที่คาดหมาย เมื่อ Demand น้อยกว่า
Supply ผู้ให้บริการมากกว่าความต้องการในตลาด ซึ่งยังต้องใช้เวลากว่าที่องค์กรธุรกิจของไทยจะเริ่มหันมาใช้บริการ
หลังจากใช้เวลา 3-4 ปี ในที่สุดกลุ่ม STT ก็ตัดสินใจถอนการลงทุน
เนชั่นเอง หลังจาก STT ขายหุ้นออกไป ก็ถึงเวลาที่กลุ่มเนชั่นตัดสินใจยุติการลงทุน
ด้วยการขายกิจการ i-STT Nation ให้กับกลุ่มธุรกิจรายหนึ่งของไทยที่ยังไม่เปิดเผยชื่อ
การตัดสินใจในครั้งนี้เท่ากับเป็นการปิดฉากธุรกิจในโลกอินเทอร์เน็ตของกลุ่มเนชั่นลงพร้อมๆ
กับหันไปมุ่งเน้นฐานที่มั่นเดิม นั่นก็คือ สื่อสิ่งพิมพ์
"เราจะลดการลงทุนในสื่ออื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นอินเทอร์เน็ต ทีวี วิทยุ เพราะธุรกิจเหล่านี้ทำรายได้ไม่ถึง
10% ปี 2547 จะเป็นปีที่กลุ่มเนชั่นหันมามุ่งเน้นเฉพาะสื่อสิ่งพิมพ์เพียงอย่างเดียว"
ธนาชัย ธีรพัฒนวงศ์ บอก
รายได้มากกว่า 90% มาจากธุรกิจสิ่งพิมพ์ โดยมีหนังสือพิมพ์ คม ชัด ลึก
ทำรายได้มากที่สุด
นอกเหนือจากหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจภาษาไทย และภาษาอังกฤษ และหนังสือพิมพ์หัวสี
กลุ่มเนชั่นธุรกิจ สำนักพิมพ์พ็อกเก็ตบุ๊ค ที่เป็นสินค้าหลักในมือ ขาดแต่เพียงตลาดทางด้านแมกกาซีน
ที่ยังเป็นช่องว่างที่กลุ่มเนชั่นยังไม่ได้ขยายเข้าไปลงทุน
"นอกเหนือจาก Hair แมกกาซีน ที่เปิดตัวเป็นฉบับแรกไปแล้ว ยังจะมีอีก 3-4
หัว ที่จะเปิดเพิ่มในปีนี้"
และนี่คือ 4 ปีในโลกไซเบอร์สเปซกับการเป็นเจ้าของ Thailand.com และ i-STT
Nation ที่จะเป็นบทเรียนสำคัญของกลุ่มเนชั่น และก้าวเดินนับจากนี้
